ภาคอีสาน ขาดหมอฟันมากที่สุด

นายกทันตแพทยสภา ทันตแพทย์ไพศาล กังวลกิจ บอกว่า ปัจจุบันทันตแพทย์ในประเทศไทยยังไม่เพียงพอ โดยปัจจุบันมีอยู่ประมาณ 14,600 คน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ประชาชนเข้าไม่ถึงบริการทันตกรรม และไปรับบริการจากหมอฟันเถื่อน ซึ่งสัดส่วนของทันตแพทย์ต่อประชากรในพื้นที่ที่เหมาะสมคือ 1 ต่อ 3,000 ประชากร แต่ปัจจุบันสัดส่วนอยู่ที่ 1 ต่อ 5,000 ประชากร แต่บางพื้นที่มีปัญหาขาดแคลนมาก โดยเฉพาะภาคอีสาน อยู่ที่ 1 ต่อ 14,000 ประชากร ซึ่งถือว่าน้อยมาก
นายกทันตแพทยสภา บอกด้วยว่า ปัจจุบันผลิตทันตแพทย์ได้ปีละประมาณ 800 คน แต่กำลังจะปรับเพิ่มให้ผลิตทันตแพทย์ได้ปีละ 1,000 คน ซึ่งต้องใช้เวลาอีกประมาณ 10 ปีจึงจะเพียงพอต่อจำนวนประชากร อย่างไรก็ตาม ต้องคำนึงถึงการกระจายทันตแพทย์ด้วย เพราะขณะนี้ทันตแพทย์ครึ่งหนึ่งอยู่ในกทม.และปริมณฑล อีกครึ่งหนึ่งกระจายอยู่ตามต่างจังหวัด แต่ก็ยังคงกระจายอยู่ตามหัวเมืองใหญ่ๆ เท่านั้น
จึงมีแนวคิดที่จะส่งเสริมให้เด็กในพื้นที่เข้ามาเรียนคณะทันตแพทย์เช่นเดียวกับโครงการกระจายแพทย์หนึ่งอำเภอหนึ่งทุน เพื่อเพิ่มจำนวนทันตแพทย์ในพื้นที่ให้มากขึ้น สำหรับเรื่อง การปรับเปลี่ยนการให้ใบอนุญาตประกอบวิชาชีพทันตกรรมจากเดิมที่ให้ตลอดชีวิต มาเป็นการต่ออายุทุก 5 ปีนั้น ถือเป็นเครื่องมือหนึ่งในการพัฒนาวิชาชีพทันตแพทย์ให้มีความก้าวหน้าเช่นเดียวกับต่างประเทศ ขณะนี้ตัวกฎหมายอยู่ในขั้นตอนการพิจารณาของสภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.)