รีพับลิกันดีเบตก่อนซูเปอร์ทิวส์เดย์

ในการดีเบทซึ่งจัดโดยสถานีโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็นที่มหาวิทยาลัยเมืองฮุสตัน รัฐเท็กซัสเมื่อค่ำวันพฤหัสบดี เป็นเวทีสุดท้ายที่คู่แข่งจะใช้เรียกคะแนนนิยมของตัวเองและทำลายโอกาสของโดนัลด์ ทรัมป์ มหาเศรษฐีที่เป็นตัวเก็ง ก่อนจะถึงการเลือกตั้งขั้นต้นแบบไพรมารีใน 13 รัฐรวดสัปดาห์หน้า
ทั้งวุฒิสมาชิกมาร์โก รูบิโอ และวุฒิสมาชิกเท็ด ครูซ ประสานเสียงกล่าวหาทรัมป์ว่าจ้างชาวต่างชาติ และตั้งข้อสงสัยถึงความจริงจังของเขาในการดำเนินนโยบายอนุรักษ์นิยมรูบิโอ กล่าวโจมตีทรัมป์ เจ้าพ่อธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในประเด็นจุดยืนเรื่องผู้อพยพ และเรื่องที่เขาว่าจ้างแรงงานชาวต่างชาติแทนที่จะเป็นชาวอเมริกัน ในโครงการต่างๆ ของบริษัท โดยอ้างถึงกรณีที่สหภาพแรงงานยื่นฟ้องเมื่อหลายสิบปีก่อนกรณีทรัมป์ว่าจ้างแรงงานอพยพชาวโปแลนด์กว่า 200 ตำแหน่งสร้างตึกทรัมป์ ทาวเวอร์ในนครนิวยอร์ค
รูบิโอ ยังกล่าวหาว่าทรัมป์สร้างมหาวิทยาลัยที่หลอกลวงเงินของนักศึกษาหลายพันดอลลาร์ พร้อมบอกว่าหากเขาไม่ได้รับมรดกมาจากบิดา ทรัมป์คงเป็นคนขายนาฬิกาอยู่ในย่านแมนฮัตตัน
ขณะที่ทรัมป์ ตอบโต้กลับว่า เขาได้ว่าจ้างคนนับหมื่นทำงาน ขณะที่รูบิโอ ยังไม่เคยสร้างงานให้ใครสักคน นอกจากนี้เขาโจมตีเท็ด ครูซ ว่า แม้เป็นวุฒิสมาชิก แต่ครูซกลับไม่ได้รับการรับรองจากเพื่อนวุฒิสมาชิกเลย ซึ่งเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างมาก ขณะที่ทรัมป์ระบุว่า เขามีเพื่อนรายล้อมมากมาย
ขณะที่ครูซ บอกว่า รูบิโอน่าจะเป็นประธานาธิบดีที่ดีกว่า ทรัมป์ โดยระบุว่า รูบิโอไม่ได้เป็นศัตรูกับเขา เขาเป็นเพื่อนกัน และเชื่อว่าทั้งเขา และรูบิโอ จะทำหน้าที่ของประธานาธิบดีได้ดีกว่าทรัมป์
ส่วนผู้สมัครอีกสองคน ได้แก่ จอห์น เคซิค ผู้ว่าการรัฐโอไฮโฮ และเบน คาร์สัน อดีตศัลยแพทย์ประสาท กลายเป็นไม้ประดับในดีเบท และช่วงที่ผู้สมัครเด่นๆสามคนตะโกนตอบโต้กันดุเดือด คาร์สันถึงกลับพูดออกมาว่า จะมีใครช่วยกล่าวโจมตีเขาหน่อยได้มั้ย นอกจากนี้เขาบอกด้วยว่า เราจะไม่สามารถแก้ไขปัญหาต่างได้ด้วยการทำลายกันและกัน
ก่อนที่จะการเลือกตั้งขั้นต้นใน 13 รัฐพร้อมกันในวันที่ 1 มีนาคมนี้ หรือที่เรียกว่า Super Tuesday รวมถึงรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นบ้านเกิดของครูซด้วย ผลสำรวจคะแนนนิยมพบว่า ทรัมป์ มีคะแนนนำอยู่ในหลายรัฐ เช่น โอกลาโฮมา เพนซิลเวเนีย