ข่าว
เป็นที่ทราบกันดีว่า สหรัฐอเมริกามีพรรคการเมืองหลัก เพียงสองพรรค คือ พรรครีพับลิกัน (GOP / Grand Old Party) ที่มีแนวทางอนุรักษ์นิยมชัดเจน และพรรคเดโมแครต ที่มีนโยบายเสรีนิยม เมื่อถึงฤดูเลือกตั้งทุก 4 ปี แต่ละพรรค จะต้องหาตัวแทนเพื่อลงสนามชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ แต่ก่อนจะถึงวันนั้น จะต้องผ่านการเลือกตั้งขั้นต้น ใน 50 รัฐเสียก่อน
1 ในสนามการเลือกตั้งขั้นต้นที่เป็นที่จับตามองมากที่สุด คือ รัฐไอโอว่า ที่จะมีการเลือกตั้งในแบบ คอคัส คือการที่ผู้สนับสนุนพรรค มารวมกัน แล้วยกมือเลือกตัวแทนพรรคตามที่ต้องการ .. โดยปีนี้ จะจัดขึ้นในวันที่ 1 กุมภาพันธ์
แล้วทำไมรัฐไอโอวา ถึงน่าจับตามอง?
สาเหตุแรก เพราะไอโอวาเป็นรัฐแรกที่จัดให้มีการเลือกตั้งขั้นต้น แบบคอคัส ซึ่งมีเพียงไม่กี่รัฐที่ใช้รูปแบบนี้ และเป็นเช่นนี้มานาน ร่วม 40 ปีแล้ว ทุกสื่อล้วนจับจ้องไปที่การหาเสียงของผู้สมัครแต่ละคนที่รัฐนี้ และเมื่อผลการเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐนี้ปรากฎออกมาเป็นอย่างไร ย่อมจะส่งผลต่อความคิดของผู้มีสิทธิ์ออกเสียง ในการเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐต่อ ๆ ไปด้วย นั่นหมายความว่า คนที่ชนะการเลือกขั้นต้นในรัฐนี้ ย่อมมีโอกาสสูง ที่จะชนะในรัฐอื่น ๆ ต่อ ๆ ไปอีกด้วย และหากใครทำคะแนนในรัฐนี้ได้ไม่ดี .. การถอนตัวหลังเลือกตั้งรัฐนี้ ก็มักเกิดขึ้นตามมามากมาย
และถึงขั้นที่ว่า สื่อหลายแขนงได้กล่าวถึงการเลือกตั้งเมื่อ 2 สมัยก่อนว่า หากประธานาธิบดีบารัค โอบามา ไม่ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนี้ เขาจะไม่มีวันได้เป็นประธานาธิบดีในการเลือกตั้งเมื่อปี 2551
ดังนั้น คอคัส ในไอโอว่า จึงน่าจับตามองเป็นที่สุด ในขั้นตอนก่อนก้าวสู่ทำเนียบขาว
