แห่ร่วมงานเจ้าพ่อพญาแล

ปีนี้นายชูศักดิ์ ตรีสาร ผู้ว่าราชการ จ.ชัยภูมิ คนปัจจุบันเป็นคนที่ 65 จะเป็นตัวแทนนำประชาชนร่วมทำพิธีบวงสรวงดวงวิญญาณต่อหน้าอนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล หรือพระยาภักดีชุมพล เจ้าเมืองคนแรกผู้ก่อตั้งเมืองชัยภูมิ ที่ปีนี้ครบรอบการก่อตั้งเมืองมายาวนานกว่า 194 ปี ก่อนที่จะนำประชาชนนับหมื่นคนและคณะช้างจากหมู่บ้านช้าง จากบ้านค่ายหมื่นแผ้ว อ.เมืองชัยภูมิ ซึ่งในอดีตเคยเป็นหมู่บ้านช้าง เพื่อฝึกช้างใช้นำไปสู้รบยามศึกสงครามให้กับสยามประเทศไทยมาแต่อดีต 

ซึ่งปัจจุบันหลังหมดภาวะสงคราม หมู่บ้านช้างแห่งนี้ได้กลายเป็นหมู่บ้านฝึกช้างแสนรู้ เพื่อไว้ใช้งานและก่อตั้งเป็นหมู่บ้านคณะช้างแสนรู้ เหลือกว่า 20 คณะใหญ่ที่จะมีช้างประจำแต่ละคณะเหลือเฉลี่ยไม่น้อยกว่า 5-20 เชือก เพื่อนำไปแสดงโชว์ความสามารถแทนการใช้สู้รบ และได้มีการออกเดินสายออกไปแสดงโชว์ในทั่วประเทศและทั่วโลกไปตลอดทั้งปี ก่อนที่จะถึงวันจัดงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแลของทุกปี ที่จ.ชัยภูมิจะจัดขึ้นตรงกับระหว่างวันที่ 12-20 ม.ค.ของทุกปี

คณะช้างต่างๆก็จะต้องพากันเดินทางคืนถิ่นกับบ้านเกิดที่หมู่บ้านช้างเพื่อมาร่วมงานประจำปี และกลับมากราบไหว้สักการะต่ออนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแลเจ้าเมืองคนแรกผู้ก่อตั้งเมืองชัยภูมิมาจนปัจจุบัน และจะมีประเพณีโบราณที่จะต้องปฏิบัติสืบทอดกันมายาวนาด้วยการนำถวายช้างที่หมู่บ้านช้างแห่งนี้นำมาถวายคืนต่อเจ้าพ่อพญาแล ที่ถือว่าเป็นเอกลักษณ์ในการสืบสานประเพณีโบราณที่สำคัญของจ.ชัยภูมิ 

มาต่อเนื่องเป็นประจำทุกปีและถือว่ามีแห่งเดียวในโลก ที่ยังแสดงถึงความกตัญญูกตเวทีและจงรักภักดีต่อผู้ก่อตั้งแผ่นดินเกิดของชาวชัยภูมิ ที่ก็ต่างจะพากันเตรียมเครื่องไหว้บายศรีของตนเองมาจากบ้านกันเองเพื่อร่วมกันทำพิธีแห่บายศรีร่วมกันกับช้างไปรอบอนุสาวรีย์ฯจนครบ 5 รอบ ก่อนนำมาถวายสักการะต่ออนุสาวรีย์และถือเป็นการบวงสรวงต่อดวงวิญญาณเจ้าพ่อพญาแลเจ้าเมืองคนแรก