ทั้งนี้ นายคิม เป็นประธานาธิบดีเกาหลีใน 2536 2547 โดยเป็นพลเรือนคนแรกที่ได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีของเกาหลีใต้ นับแต่ปี 2503 และยังเป็นบุคคลที่อายุน้อยที่สุดที่ได้เป็นสมาชิกรัฐสภา ซึ่งก่อนที่นายคิมจะขึ้นเป็นประธานาธิบดีนั้น เขาเป็นผู้นำการเคลื่อนไหวเรียกร้องระบอบประชาธิปไตยให้แก่เกาหลีใต้ และตลอดการต่อสู้กับระบอบเผด็จการทหาร ก็ได้วางรากฐานการถ่ายโอนอำนาจอย่างสันติในการปกครองพลเรือนอีกด้วย
นอกจากนี้ นายคิม ยังเป็นผู้ออกมาตรการโครงการต่อต้านการคอร์รัปชัน และจับกุมอดีตประธานาธิบดีระบอบเผด็จการ 2 คน คือ ชอน ดูฮวาน และโน แทวู ในข้อหาทุจริตคอร์รัปชันและก่อการกบฏ พร้อมกันนี้ นายคิม ยังได้นิรโทษกรรมนักการเมืองหลายพันคน และถอนคำพิพากษาในคดีอาญาของผู้ประท้วงเพื่อประชาธิปไตย
นอกจากนั้น เมื่อพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดี นายคิมได้เดินทางไปทั่วโลก เพื่อสนับสนุนระบอบประชาธิปไตย