ก่อนหน้านั้นเมื่อวันเสาร์ พระองค์สะดุดขั้นบันไดที่วิหารเซนต์เปีเตอร์ทำให้ล้มลงแต่ใช้พระหัตถ์ยันยั้งไว้ทำให้ไม่ได้รับบาดเจ็บ
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสร้างความวิตกครั้งใหม่เกี่ยวกับพระพลานามัยของพระองค์ หลังจากเมื่อเดือนที่แล้ว หนังสือพิมพ์ โควติเดียโน่ นาซิโอเนล ของอิตาลีรายงานว่า โป๊ปมีเนื้องอกในสมอง โดยตรวจพบจุดดำเล็กๆในสมองของพระองค์เมื่อหลายเดือนก่อนแต่โฆษกสำนักวาติกันได้แถลงปฏิเสธข่าวดังกล่าวแล้วว่าไม่มีมูลความจริง
พระองค์ทรงเหลือปอดข้างเดียวสืบเนื่องจากอาการป่วยเมื่อหลายสิบปีก่อน และทรงปวดขาเนื่องจากอาการหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาท