โป๊ปเยือนทำเนียบขาว ตรัสเรียกร้องสู้โลกร้อน

ประธานาธิบดีบารัก โอบามาพร้อมด้วยนางมิเชล ภริยาถวายการต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาที่สนามหญ้าภายในทำเนียบขาวเมื่อวาน แต่ได้ยกเลิกพิธียิงสลุต 21 นัดเนื่องจากอาจไม่เหมาะสมกับฐานะของพระองค์ที่ทรงเป็นบุคคลแห่งสันติ และโอบามาได้กล่าวสรรเสริญพระองค์ในฐานะทรงเป็นทั้งพระประมุขแห่งคริสตจักรและบุคคลที่มีความนอบน้อมถ่อมตน เรียบง่ายและเต็มเปี่ยมด้วยเมตตา
นอกจากนี้โป๊ป ซึ่งเป็นชาวอิตาลีที่เกิดในอาร์เจนตินา ตรัสด้วยว่าในฐานะที่พระองค์มาจากครอบครัวผู้อพยพ จึงยินดีที่ได้เยือนประเทศที่ต้อนรับครอบครัวผู้อพยพ และพระองค์ยังทรงชื่นชมความพยายามของผู้นำสหรัฐในการลดมลพิษทางอากาศ พร้อมกับทรงย้ำว่าเรื่องโลกร้อนเป็นปัญหาเร่งด่วนที่ไม่อาจปล่อยให้เป็นเรื่องของคนรุ่นต่อไป
หลังจากนั้นโอบามาได้สนทนากับโป๊ปภายในห้องทำงานรูปไข่นาน 40 นาที และโฆษกทำเนียบขาวบอกว่า เป้าหมายของการเสด็จเยือนของโป๊ป และการพบกับโอบามาไม่ได้มุ่งสนับสนุนวาระทางการเมืองของใคร และโป๊ป ซึ่งทรงมีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้สหรัฐและคิวบาฟื้นฟูความสัมพันธ์ตรัสก่อนหน้านี้แล้วว่าจะไม่แตะประเด็นข้อเรียกร้องให้ยกเลิกคว่ำบาตรคิวบาระหว่างการแถลงสุนทรพจน์ต่อที่ประชุมสภาคองเกรสในวันพฤหัสบดี ซึ่งส่วนใหญ่คัดค้านการฟื้นฟูความสัมพันธ์กับคิวบา
และหลังการพบปะกับโอบามา สมเด็จพระสันตะปาปาเสด็จไปประกอบพิธีมิสซาที่ด้านนอกโบสถ์แนชันแนล ชไรน์ ออฟ ดิ อิมมาคิวเลท คอนเซปชั่น โบสถ์คาธอลิกใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือที่มีผู้เข้าร่วมพิธีราว 25,000 คน ก่อนที่พระองค์จะประกอบพิธีมิสซากลางแจ้งครั้งใหญ่ที่เมืองฟิลาเดลเฟียในวันอาทิตย์นี้ที่คาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมมากถึง 1 ล้าน 5 แสนคน
การเสด็จเยือนสหรัฐของโป๊ปครั้งนี้สร้างความตื่นเต้นยินดีกับชาวอเมริกันอย่างมากรวมถึงเด็กหญิงเชื้อชาติเม็กซิโกที่เกิดในสหรัฐวัย 5 ขวบ เธอมีโอกาสยื่นจดหมายให้กับโป๊ปขณะทรงประทับรถโป๊ปโมบิลแล่นออกจากทำเนียบขาว โดยเนื้อหาในจดหมายเรียกร้องให้พระองค์สนับสนุนให้สหรัฐปฏิรูปกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองที่จะช่วยให้ผู้อพยพบลอบเข้าเมืองสามารถอาศัยอยู่ในสหรัฐได้อย่างถูกกฎหมาย ซึ่งเป็นประเด็นที่กำลังมีการถกเถียงอย่างหนักในสภา