"ลาว" โอกาสแห่งการค้า และลงทุน

ปัจจุบันสถานการณ์การค้าระหว่างประเทศและการค้าชายแดนระหว่างไทยและลาวอยู่ในระดับดี ซึ่งยังมีโอกาสอีกมากที่ผู้ประกอบการไทยจะไปลงทุนในลาว มูลค้าการค้าระหว่างทั้งสองประเทศมีมูลค่าสูงถึงกว่า 150,000 ล้านบาท โดยมีมูลค่าการส่งออกประมาณ 123,000 ล้านบาท และมีมูลค่าการนำเข้าประมาณ 27,000 ล้านบาท โดย 88% เป็นการค้าชายแดน
เพื่อเป็นการส่งเสริมการลงทุน และสร้างความเข้าใจให้แก่ผู้ประกอบการ โดยเฉพาะธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม ให้มองเห็นถึงโอกาสในการขยายการลงทุนในลาว สภาหอการค้าแห่งประเทศไทยและกระทรวงการต่างประเทศได้จัดเสวนา โอกาสและความท้าทายในการค้าและการลงทุนกับสปป.ลาวจากกูรู
แม้ลาวจะเป็นประเทศที่มีประชากรเพียงเกือบ 7 ล้านคน แต่ลาวมียุทธศาสตร์ให้ประเทศแหล่งพลังงานของเอเชีย โดยการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำให้มากที่สุด แล้วส่งขายต่อยังต่างประเทศ ทั้งยังเปลี่ยนประเทศจากแลนด์ล็อกเป็นแลนด์ลิ้งค์ ที่เชื่อมโยงอินเดียและจีนมายังอาเซียน ซึ่งเป็นโอกาสที่ดีที่นักลงทุนไทยควรรีบไปลงทุน
นอกจากนี้ยังมีโอกาสจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่เติบโตในลาว ซึ่งยังคงขาดสิ่งอำนวยความสะดวกเช่น ร้านอาหาร โรงแรม วัตถุดิบต่างๆ
หนึ่งในผู้ประกอบการไทยที่ดำเนินธุรกิจในลาว ที่ได้มาแลกเปลี่ยนประสบการณ์ในการเสวนาครั้งนี้คือ ดร.ณรงค์ ซึ่งเป็นเจ้าของกิจการร้านอาหารโขงวิว ที่เปิดดำเนินการในสปป.ลาวมากว่า 7 ปีแล้ว นอกจากนี้ยังได้เปิด Community Mall แห่งแรกในลาวอีกด้วย ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการก่อสร้าง และจะเปิดในปลายปีนี้ จากประสบการร์การดำเนินธุรกิจเขาบอกว่ายังมีโอกาสอีกมากที่ร่วมมือซึ่งกันและกันทั้งสองประเทศลาวก็เป็นอีกประเทศหนึ่งที่เป็นตลาดที่มีศักยภาพสำหรับนักลงทุน โดยเฉพาะธุรกิจ SME กลุ่มอุตสาหกรรมที่น่าสนใจเช่น การทำเกษตรแบบออร์กานิค พลังงานทางเลือก การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ผู้ที่จะลงทุนควรศึกษากฎหมาย กฎระเบียบต่างๆให้ละเอียด และที่สำคัญควรศึกษาวัฒนธรรมเพื่อเข้าใจลักษณะนิสัยของคนลาวเพื่อเป็นการสร้างสัมพันธ์ที่ดีอีกด้วย