ปล่อยฝูงนกกระเรียนพันธุ์ไทย "คืนสู่ธรรมชาติ"

เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2558 พล.อ.ภัทรินทร์ ลีลายุทธ ประธานกรรมการองค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ เป็นประธานในพิธีเปิด กิจกรรมการอนุรักษ์และปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยกลับคืนสู่ธรรมชาติ เฉลิมพระเกียรติ 83 พรรษามหาราชินี ที่หน่วยพิทักษ์ป่าชั่วคราว เขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บน้ำห้วยจระเข้มาก ต.สะแกโพรง อ.เมือง จ.บุรีรัมย์ เพื่อเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ เนื่องในโอกาสมหามงคลเฉลิมพระชนมาพรรษา 83 พรรษา 12 สิงหาคม 2558  นอกจากนี้ ยังเป็นการสร้างจิตสำนึกในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติตามพระราชเสาวนีย์ และยังเป็นการเพิ่มจำนวนประชากรนกกระเรียนพันธุ์ไทยในธรรมชาติ ช่วยคืนความสมดุลให้กับระบบนิเวศน์ในบริเวณพื้นที่ชุ่มน้ำดังกล่าวด้วย
สำหรับการจัดกิจกรรมการอนุรักษ์และปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทย กลับคืนสู่ธรรมชาติครั้งนี้ ประกอบด้วย กิจกรรมเทิดพระเกียรติฯ การแสดงบนเวที พิธีมอบรางวัลผู้ชนะการประกวดตั้งชื่อลูกนกกระเรียนพันธุ์ไทย และการปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทย อายุประมาณ 1 ปี จำนวน 12 ตัว ที่เพาะขยายพันธุ์ได้โดยองค์การสวนสัตว์นครราชสีมาคืนสู่ธรรมชาติ โดยมีหน่วยงานราชการในจังหวัด และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นบุรีรัมย์ กรมอุทยานสัตว์ป่าและพันธุ์พืช สำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจังหวัด สมาคมอนุรักษ์นกและธรรมชาติแห่งประเทศไทย ชุมชนและชาวบ้านในบริเวณพื้นที่จังหวัดบุรีรัมย์ เข้าร่วมพิธีจำนวนมาก

นายสัตวแพทย์ ดร.บริพัตร ศิริอรุณรัตน์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์และวิจัย องค์การสวนสัตว์ กล่าวว่า นกกระเรียนพันธุ์ไทยได้ปล่อยกลับคืนสู่ธรรมชาติครั้งแรกเมื่อปี 2554 ที่ผ่านมา ได้ปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยไปแล้ว จำนวน 60 ตัว ปัจจุบันประชากรนกกระเรียนที่ปล่อยคืนสู่ธรรมชาติกว่า 40 ตัว ยังคงมีชีวิตอยู่รอดและดำรงชีพอยู่ในถิ่นอาศัยตามธรรมชาติ จึงมีความมุ่งหวังในการเสริมสร้างให้ชุมชนท้องถิ่น เข้ามามีส่วนร่วมในการอนุรักษ์สัตว์ป่า ภายใต้สโลแกนที่ว่า นกอยู่รอด คนอยู่ได้ ชุมชนมีสุข"
ทั้งนี้ ทางองค์การสวนสัตว์ มีแผนในการที่จะดำเนินการปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยคืนสู่ธรรมชาติอย่างต่อเนื่อง เป็นประจำทุกปี โดยให้ชุมชนท้องถิ่นได้เข้ามามีส่วนร่วม เพื่อเป็นการรณรงค์และสร้างความตระหนักทางด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าแก่ภาคประชาชน พร้อมทั้ง ยังมีแผนส่งเสริมให้เกิดการทำการเกษตรระบบอินทรีย์ เพื่อสร้างความมั่นคงให้กับระบบนิเวศในอนาคตด้วย