สหรัฐเผชิญหิมะตกหนัก อิทธิพลพายุฤดูหนาวและปรากฎการณ์ Lake Effect

สหรัฐเผชิญซูเปอร์สโนว์ ซึ่งเป็นอิทธิพลของหิมะ ที่ทำให้หิมะตกหนักและหนากว่า 6 ฟุต ส่งผลให้ยวดยานจำนวนมากติดอยู่บนถนนทางหลวง เที่ยวบินหลายเที่ยวถูกยกเลิก และมีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 8 คน ในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ สำนักพยากรณ์อากาศแห่งชาติ คาดการณ์ว่า ยังจะมีพายุหิมะลูกใหม่เกิดขึ้นตามมาอีก และทำให้หิมะตกหนาขึ้นอีก 2-3 ฟุต และอุณหภูมิจะลดต่ำกว่าปกติไปจนถึงช่วงสุดสัปดาห์นี้ และเตือนด้วยว่า ทั่วทุกรัฐจะเผชิญอุณหภูมิลดต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเป็นประวัติการณ์
อิทธิพลของพายุฤดูหนาว "ไนฟ์" (Knife) ได้ทำให้เกิดปรากฎการณ์ "เล้ค เอฟเฟ็ค" (Lake Effect) หรือ ผลกระทบจากทะเลสาบ อันเนื่องมาจากอุณหภูมิของไอน้ำ หรือ ความชื้นในบรรยากาศเหนือทะเลสาบ เกรท เล้ค ลดลงถึงจุดเยือกแข็งจนกลายเป็นหิมะ และหิมะได้ถูกกระแสลมพัดขึ้นสู่แผ่นดิน ส่งผลให้นายแอนดรูว์ โคโม่ ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ค ต้องประกาศภาวะฉุกเฉินในหลายเมือง เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา รวมทั้งเมืองบัฟฟาโล่ ที่ในพื้นที่ตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือ ถูกหิมะปกคลุมจนกลายเป็นสีขาวโพลน และบางแห่งหิมะหนาเกิน 6 ฟุต
ทางการเตือนให้ประชาชนอยู่แต่ในบ้าน เพื่อให้เจ้าหน้าออกไปเคลียร์หิมะออกจากถนน ซ่อมสายไฟฟ้า และให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินแก่ผู้ประสบภัยจำนวนมาก
ด้านโฆษกของสนามบินบัฟฟาโล่ ไนแอการ่า เปิดเผยว่า รันเวย์ของสนามบินยังคงใช้งานได้ แต่เที่ยวบินจำนวนมากต้องถูกยกเลิกเนื่องจากประชาชนไม่สามารถเดินทางไปยังสนามบินได้ และได้ขอความช่วยเหลือไปยังกองกำลังรักษาดินแดน ให้นำรถทหารฮัมวี่ ไปช่วยหน่วยงานขนส่งของรัฐนิวยอร์ค ที่ต้องทำงานตลอดคืนในการช่วยยวดยานที่ติดอยู่บนถนนทางหลวง และนำประชาชนไปยังที่ปลอดภัย
มีรายงานด้วยว่า ก่อนหน้านี้ มีทีมบาสเก็ตบอลหญิงของมหาวิทยาลัยไนแอการ่า ได้รับการช่วยเหลือ หลังจากติดอยู่ในรถบัสที่จอดอยู่ท่ามกลางหิมะบนถนนทางหลวง นานกว่า 24 ชั่วโมง
ส่วนวงร็อคชื่อดังของนิวยอร์ค "อินเตอร์โพล" ก็ติดอยู่ท่ามกลางพายุหิมะนอกเมืองบัฟฟาโล่ ทำให้ต้องยกเลิกคอนเสิร์ตที่นครโตรอนโตของแคนาดา ซึ่งหนึ่งในสมาชิกของวงโพสต์ข้อความผ่านทวิตเตอร์ว่า พวกเขาติดอยู่ในรถยนต์นานเกือบ 40 ชั่วโมงแล้ว
การแข่งขันอเมริกันฟุตบอลก็ต้องถูกยกเลิก เพราะสนามถูกปกคลุมด้วยหิมะหนักถึง 220,000 ตันซึ่งผู้ที่พบเห็นบอกว่า ไม่เคยเจอปรากฎการณ์หิมะตกหนักขนาดนี้มาก่อน ด้านพีเจเอ็ม อินเตอร์-คอนเน็คชั่น ผู้ให้บริการกระแสไฟฟารายใหญ่ที่สุดในสหรัฐ ระบุว่า ความต้องการไฟฟ้าในเดือนนี้มากที่สุดเป็นประวัติการณ์ และทำสถิติใหม่ อันเนื่องมาจากสภาพอากาศหนาวจัด โดยตัวเลขล่าสุดเมื่อวันอังคาร ขึ้นไปอยู่ที่ 121,987 เม็กกะวัตต์ ขณะที่เดือนพฤศจิกายน ปีที่แล้วอยู่ที่ 114,699 เม็กกะวัตต์