ชาวสังขละ เตรียมฉลองสะพานมอญ

บรรยากาศที่สะพานไม้อุตตมานุสรณ์ หรือสะพานมอญ ต.หนองลู อ.สังขละบุรี จ.กาญจนบุรี เจ้าหน้าที่ยังคงดำเนินการปรับปรุงสะพานฯ โดยเหลือเพียงการติดตั้งไฟส่องสว่างบริเวณราวสะพาน ซึ่งเสร็จไปแล้ว 38 ตัวเหลืออีก8ตัว และปรับปรุงภูมิทัศน์อีกเล็กน้อย ซึ่งจะแล้วเสร็จในวันพรุ่งนี้ เพื่อพร้อมจะเปิดสะพานอย่างเป็นทางการอีกครั้ง ในวันที่ 18 ต.ค.นี้ หลังจากปิดซ่อมแซมตั้งแต่ ก.ค. 2556 
ขณะเดียวกัน เริ่มมีนักท่องเที่ยวทยอยเดินทางมาจับจองที่พักแล้ว ซึ่งส่วนใหญ่ได้ทำการจองไว้ล่วงหน้า อย่าง เจ้าของที่พักLove bridge house ภานุวัฒน์ แก้วจันทร์ บอกกับทีมข่าวเนชั่นทีวีว่า ยอดจองห้องพัก คืนวันที่ 17 -18ต.ค. ได้จองเต็มล่วงหน้าตั้งแต่3-4สัปดาห์ที่ผ่านมา และยอดห้องพักก็ได้มีการจองล่วงหน้าในทุกวันศุกร์ และเสาร์ ยาวไปอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมองว่า หากสะพานมอญเปิดอย่างเป็นทางการคาดว่าจะทำให้นักท่องเที่ยวและเศรษฐกิจเพิ่มขึ้นได้อีก 70-80% เมื่อเปรียบเทียบในรอบ2ปี ที่ได้สะพานชำรุดและปิดซ่อมแซมสะพาน ทั้งนี้ก็เป็นผลจากรัฐบาลชุดนี้ที่ได้เข้ามาช่วยดำเนินการให้สะพาญกลับมาเป็นที่ท่องเที่ยวหมือนเดิม
สะพานอุตตมานุสรณ์ หรือที่นิยมเรียกกันว่า สะพานมอญ เป็นสะพานไม้ที่ยาวที่สุดในประเทศไทย มีความยาว 850 เมตร และเป็นสะพานไม้ที่ยาวเป็นอันดับ 2 ของโลกรองจากสะพานไม้อูเบ็ง ในประเทศพม่า เป็นสะพานที่ข้ามแม่น้ำซองกาเรีย ที่ตำบลหนองลู อำเภอสังขละบุรี จังหวัดกาญจนบุรี
สะพานนี้สร้างขึ้นโดยดำริของ หลวงพ่ออุตตมะ เจ้าอาวาสวัดวังก์วิเวการาม ในปี พ.ศ. 2529 จนถึง พ.ศ. 2530 โดยใช้แรงงานของชาวมอญ เป็นสะพานไม้ที่ใช้สัญจรไปมาของชาวมอญและชาวไทยที่อาศัยอยู่บริเวณนี้ ปัจจุบันเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของจังหวัดกาญจนบุรี
ในวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2556 เวลา 18.30 น. สะพานอุตตมานุสรณ์ได้พังทลายขาดเป็น 2 ท่อนในช่วงกลางสะพาน ความยาวประมาณ 30 เมตร เนื่องจากเกิดเหตุฝนตกหนักติดต่อกันนานถึง 3 วัน ทำให้เกิดน้ำป่าไหลเชี่ยวกรากจากทุ่งใหญ่นเรศวร พัดขยะตอไม้ลงสู่แม่น้ำซองกาเลีย ปะทะกับเสาสะพานทำให้เกิดขาดกลาง  และเสียหายเพิ่มเป็น 70 เมตร 
หลังจากผ่านไป 1 ปี การซ่อมแซมสะพานแห่งนี้ก็ยังไม่เสร็จ และเกินสัญญาว่าจ้าง 120 วัน เนื่องจากมีปัญหาด้านบริษัทผู้รับเหมาที่มีปัญหาไม่สามารถนำไม้ที่ต้องขนส่งมาจากภาคอีสานมาซ่อมแซมได้ เนื่องจากเกรงว่าจะผิดกฎหมาย 
ในที่สุด สะพานอุตตมานุสรณ์ก็ได้รับการสร้างจากทหารช่างจากกองพลทหารราบที่ 9 (พล.ร.9) ค่ายสุรสีห์ ร่วมกับชาวบ้านอำเภอสังขละบุรี ใช้เวลาเพียงแค่ 29 วัน และมีพิธีเปิดใช้อีกครั้งอย่างเป็นทางการในวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2557 ซึ่งเป็นวันครบรอบชาตกาล 104 ปี หลวงพ่ออุตตมะ โดยจะมีการแสดงแสงสีเสียงด้วย