นักฟุตบอลกับประโยชน์ จากสเตมเซล

เนย์มาร์ ไม่ได้ลงเตะกับเยอรมนีในศึกฟุตบอลโลกครั้งนี้ เขาหมดสิทธิโชว์ลีลา เพราะอาการกระดูกสันหลังร้าวของเขาต้องใช้เวลารักษาอีกหลายสัปดาห์ ก่อนหน้านี้ บราซิลเคยมีเฮ เมื่อเนย์มาร์หายจากอาการบาดเจ็บที่เข่า และต้นขา ทำให้สามารถเข้าร่วมในฟุตบอลโลกครั้งนี้ได้ และนอกจากหัวเข่าแล้ว เนย์มาร์ยังมักจะมีปัญหาเกี่ยวกับเรื่องข้อเท้าด้วย แต่ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์อังกฤษ กำลังเริ่มการทดสอบการรักษาแนวใหม่กับมนุษย์ ซึ่งหากประสบความสำเร็จ ในอนาคตนักเตะในฟุตบอลโลกก็จะวิตกกังวลน้อยลงกับอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าของพวกเขาการทดสอบนี้ดำเนินการโดยนายแพทย์แอนดรูว์ โกลด์เบิร์ก ศัลยแพทย์โรงพยาบาล Royal National Orthopaedic โดยมีคนไข้เข้าร่วมทดสอบ 10 คน อายุระหว่าง 18 ถึง 65 ปี หากเป็นไปตามแผน ในปีหน้าจะขยายกลุ่มผู้ถูกทดสอบเป็น 127 คน
คุณหมอบอกว่า อาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวาย ตามปกติจะเกิดกับผู้คนราว 85,000 คนต่อปี ผู้ที่มีปัญหาแต่ก่อนเป็นพวกคนหนุ่มสาว และนักกีฬา ที่บาดเจ็บระหว่างการเล่นกีฬา แต่ตอนนี้มีจำนวนผู้ป่วยเพิ่มมากขึ้นเมื่อคนในวัย 50 และ 60 ปี หันมานิยมวิ่งออกกำลังกาย
แต่ก่อนหน้านี้ วิธีการรักษาใหม่ถูกนำมาใช้กับผู้ป่วยที่เป็นม้ามาหลายพันตัวแล้ว เพราะม้าแข่งก็มักจะมีปัญหาเรื่องเอ็นร้อยหวาย โดยเอ็นร้อยหวายของมันก็คล้ายกับมนุษย์ ม้าที่บาดเจ็บ อาจจะไม่ได้ลงสนามไปอีกนาน
ในปี 2545 ที่ Royal Veterinary College หรือ RVC เริ่มใช้วิธีรักษาม้าด้วยวิธีใหม่ ในเบื้องต้นมีม้าเข้าร่วมโครงการ 168 ตัว พอถึงปี 2555 มีม้าที่ผ่านการรักษาด้วยวิธีนี้ราว 2 พันตัว ทำให้ตอนนี้ วิธีรักษาม้าด้วยสเตมเซล ถูกใช้ในวงการเลี้ยงม้าทั่วโลก โดยส่วนมากเกิดขึ้นในสหรัฐ
ศาสตราจารย์โรเจอร์ สมิธ บอกว่าอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อและเอ็นร้อยหวาย เป็นอาการที่พบเป็นประจำในม้า เพราะเมื่อม้าควบ มันต้องรับแรงกระแทกมหาศาล และเมื่อรักษาหายแล้ว อาการก็มักจะกลับมาอีก จากแผลเป็นที่เกิดกับกล้ามเนื้อ นักวิทยาศาสตร์ก็เลยมีความสนใจศึกษาเรื่องการใช้สเตมเซล ที่ได้มาจากเนื้อเยื่อของสัตว์เอง เพื่อใช้มันสำหรับการซ่อมแซมสิ่งที่เกิดกับเอ็นร้อยหวาย และทำให้ไม่เกิดแผลเป็นกับกล้ามเนื้อ โดยในกรณีนี้พวกเขาได้สเตมเซลล์จากไขสันหลัง
ก่อนหน้านี้ การรักษาทั้งในคนและในม้า จะใช้วิธีการให้ยาเพื่อลดการบวมของกล้ามเนื้อ และการออกกำลังกายภาพใต้การควบคุมดูแล และการใช้วิธีอัลตร้าซาวด์ เพื่อตรวจสอบสภาพกล้ามเนื้อเป็นประจำ แต่เมื่อกล้ามเนื้อได้รับการเยียวยา สิ่งที่ตามมาก็เนื้อเยื่อแผลเป็น ที่จะจำกัดความสามารถในการเคลื่อนไหวของเส้นเอ็น ถ้าเราเป็นนักกีฬา หรือนักเต้นรำ มันจะเป็นปัญหามาก สมิธบอกว่า การใช้วิธีรักษาใหม่กับม้ายังช่วยลดอาการกลับมาเจ็บตรงจุดเดิมลงได้ถึงครึ่งหนึ่ง
กรรมวิธีในการรักษา ก่อนอื่นก็นำเอาไขกระดูกจากม้าตัวที่ป่วยมายังห้องปฏิบัติการณ์ จากนั้นก็ใส่สารละลายลงไป ก่อนจะนำมันใส่ในเครื่องแกว่ง เพื่อแยกส่วนต่างๆออกจากกัน เพื่อให้ได้แต่สเตมเซลล้วนๆ จากนั้น มันจะถูกนำมาสกัด และนำมาเพาะเลี้ยง และในเวลา 3 สัปดาห์ เซลล์เหล้านี้จะถูกฉีดกลับเข้าไปในกล้ามเนื้อของม้าที่เจ็บ ซึ่งเจ้าหน้าที่ก็หวังว่ามันจะได้ผลสำหรับม้า และได้ผลสำหรับมนุษย์ แต่ที่สำคัญ วิธีนี้ต้องใช้ก่อนที่กล้ามเนื้อแผลเป็นจะก่อตัวขึ้นในกล้ามเนื้อ