การเลือกตั้งใหญ่ครั้งล่าสุดถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2556 โดยทั่วโลกต่างจับตามองผลงานของพรรคฝ่ายค้าน CNRP หลังทำผลงานดีเกินคาดในการเลือกตั้งท้องถิ่นเมื่อเดือนที่แล้ว แม้เผชิญแรงกดดันจากรัฐบาลที่ออกกฎหมายห้ามพรรคการเมืองร่วมงานกับผู้มีความผิดอาญา ซึ่งถูกมองว่าเป็นความพยายามเพื่อกลั่นแกล้งพรรคฝ่ายค้านที่นายสม รังสี อดีตหัวหน้าพรรคที่ตอนนี้ลี้ภัยอยู่ในต่างประเทศยังคงติดต่อและปราศรัยกับกลุ่มผู้สนับสนุนผ่านสไกป์
เมื่อไม่นานมานีฮุน เซน ให้สัมภาษณ์ว่าหากพรรคของเขาแพ้การเลือกตั้งใหญ่ในปีหน้า ประเทศจะเกิดสงครามกลางเมือง ขณะที่ในเดือนที่แล้ว เขาบอกว่าให้ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลเตรียมโลงศพไว้ได้เลย และเตือนว่าเขาจะจัดการกับคน 100-200 คน หากเสถียรภาพทางการเมืองต้องสั่นคลอน