หลังจากช้างไทยเพศเมียชื่อ ฮานาโกะอายุ 69 ปีในสวนสัตว์อิโนคะชิระ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ล้มลงหลังจากถูกส่งไปเป็นทูตสันถวไมตรี นางเตือนใจ นุชดำรงค์ ผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช บอกว่า ในอดีตเราเคยส่งช้างออกไปเป็นทูตสันถวไมตรี ไปแสดง โดยไม่มีระเบียบเกี่ยวข้อง แต่ตอนนี้การขออนุญาตมีระเบียบกฎหมายครอบคลุม ทั้งในส่วนของกองไซเตส กรมอุท ยาน และประกาศของกระทรวงพาณิชย์ เรื่องการส่งช้างออกไปนอกราชอาณาจักร แต่ส่งไปเป็นลักษณะเพื่อใช้ในการแสดงการแลกเปลี่ยนระหว่างสวนสัตว์ รัฐบาล โดยจะเป็นช้างเลี้ยง ไม่ใช้ช้างป่า