ในกรุงวอชิงตัน โดยเอกสารของศาล ระบุว่า นายคอร์เนล ซึ่งเปลี่ยนไปนับถือศาสนาอิสลาม ถูกตั้งข้อหาพยายามฆ่าเจ้าหน้าที่รัฐบาลและมีอาวุธในครอบครองในความพยายามที่จะก่ออาชญากรรมร้ายแรง
เขาถูกเอฟบีไอจับตาตั้งแต่เดือนสิงหาคม นับตั้งแต่ทวีตข้อความสนับสนุนกลุ่มหัวรุนแรงต่างๆ และเขามีคลิปวิดีโอและถ้อยแถลงทางออนไลน์ที่แสดงการสนับสนุนพวกญีฮัด โดยเฉพาะกลุ่มไอเอส เจ้าหน้าที่แฝงตัวเข้าไปพูดคุยแลกเปลี่ยนแนวคิดกับเขา ทำให้ทราบว่า เขาต้องการโจมตีในรูปแบบเดียวกับไอเอสบนแผ่นดินสหรัฐ