โรคพิษสุราเรื้อรัง หรือ Alcoholism เป็นโรคที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ จนกระทั่งเกิดอาการทางประสาทและทางร่างกาย ซึ่งแอลกอฮอล์จะมีผลต่อทุกเซลล์ของร่างกายโดยเฉพาะระบบประสาทเมื่อได้รับแอลกอฮอล์เป็นประจำ สมองจะปรับตัวต้องการแอลกอฮอล์เพื่อการดำเนินชีวิตประจำวัน การทำงาน ความคิด อารมณ์ และการกระทำทั้งหมดจะขึ้นกับแอลกอฮอล์
ผู้ป่วย ที่เป็นโรคพิษสุราเรื้อรัง จะเกิดอาการลงแดงเมื่อหยุดสุรา และส่วนใหญ่ไม่ยอมรับว่าตัวเองเป็นโรค ต้องอาศัยเพื่อนร่วมงาน และครอบครัวสังเกตอาการและส่งผู้ป่วยเข้ารักษาตั้งแต่เริ่มต้นเป็น
แม้ว่า ไม่มีการแบ่งแยกเด่นชัดระหว่างติดสุราและพิษสุราเรื้อรัง แต่สามารถเตือนว่าจะเป็นพิษสุราเรื้อรังได้ เมื่อหยุดสุราจะมีอาการที่ไม่มีความสุขต่างๆ ดังต่อไปนี้
1.มีความอยากหรือกระหายที่ต้องการจะดื่มสุราอย่างมาก
2.ควบคุมตัวเองไม่ได้ หมายถึง ผู้ติดสุราพยายามจะเลิกสุราหลายครั้งแต่ก็ทำไม่สำเร็จ
3.มีอาการต่างๆ เมื่อไม่ได้ดื่มสุราเช่น คลื่นไส้ อาเจียน เหงื่อออก มือสั่น กระวนกระวายและอาการโดยอาการเหล่านี่มักจะหายไป เมื่อดื่มสุราหรือกินยานอนหลับ
4.มีความต้องการดื่มสุราในขนาดมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อที่จะให้สุราออกฤทธิ์เท่าเดิม ทำให้ผู้ที่มีปัญหาพิษสุราเรื้อรังเลิกเหล้าได้ยาก เพราะจะมีความต้องการสุรามากๆ แต่ถ้าได้รับการช่วยเหลือและการรักษา หลายคนก็สามารถหยุดสุราได้