เฮอร์ริเคน “เฮลีน” จ่อขึ้นฝั่งฟลอริดา อาจรุนแรงระดับ 4 หวั่นสตอร์มเซิร์จ 6 ม.
พายุเฮอร์ริเคน “เฮลีน” ที่มีความรุนแรงระดับ 1 มีแนวโน้มทวีกำลังขึ้นสู่ระดับ 4 ตอนพัดขึ้นฝั่งที่รัฐฟลอริดาของสหรัฐฯ ภายในวันนี้ พยากรณ์อากาศเตือนผลกระทบอาจถึงขั้นหายนะ อันตรายต่อชีวิต และอาจไม่รอดชีวิต
ศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติของสหรัฐฯ รายงานว่า เมื่อเวลา 5.00 น. ของวันพฤหัสบดีตามเวลาสหรัฐฯ พายุเฮอร์ริเคน “เฮลีน” ซึ่งมีความเร็วลมต่อเนื่องสูงสุดที่ 144 กม./ชม. กำลังเคลื่อนตัวข้ามอ่าวเม็กซิโกมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือด้วยความเร็ว 19 กม./ชม. และคาดว่า พายุจะมีความเร็วลมถึง 208 กม./ชม. ในบ่ายวันพฤหัสบดี และอาจมีกำลังแรงเพิ่มขึ้นอีกในช่วงไม่กี่ชั่วโมงก่อนพัดขึ้นฝั่ง โดยตาพายุอาจพัดขึ้นฝั่งใกล้แอปาลาชิโคลาในค่ำวันพฤหัสบดี
พายุเฮลีนจะเป็นพายุเฮอร์ริเคนรุนแรงที่สุดที่พัดขึ้นฝั่งในสหรัฐฯ ในรอบกว่า 1 ปี และใกล้หมดเวลาสำหรับการอพยพออกจากพื้นที่เสี่ยงได้อย่างปลอดภัย
ก่อนหน้านี้ประชาชนหลายพันคนในรัฐฟลอริดาได้รับคำสั่งให้อพยพออกจากบ้านเรือน และทั่วเกือบทั้งรัฐอยู่ภายใต้ประกาศเตือนภัย เนื่องจากคาดว่าพายุจะทำให้เกิดฝนตกหนัก น้ำท่วม ลมกระโชกแรงที่สร้างความเสียหาย และสตอร์มเซิร์จรุนแรงที่อาจทำให้เสียชีวิต
ศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติ ระบุว่า อาจมีสตอร์มเซิร์จ หรือ น้ำทะเลสูงขึ้นเนื่องจากพายุในพื้นที่ตลอดแนวชายฝั่งบิกเบนด์ ของรัฐฟลอริดา โดยอาจเกิดสตอร์มเซิร์จสูงถึง 20 ฟุต และอาจมีคลื่นรุนแรงด้วย พร้อมกับแนะนำให้ประชาชนเตรียมพร้อมปกป้องชีวิตและทรัพย์สินให้เสร็จสิ้นภายในเช้าวันพฤหัสบดี
ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา, รัฐจอร์เจีย, รัฐนอร์ธแคโรไลนา, รัฐเซาท์แคโรไลนา และรัฐเวอร์จิเนียประกาศภาวะฉุกเฉินก่อนแล้วเพื่อเตรียมรับมือกับพายุ
พายุอาจทำให้มีฝนตกหนักและน้ำท่วมฉับพลันในหลายรัฐ และอาจเกิดทอร์นาโดในบริเวณตั้งแต่รัฐฟลอริดาไปจนถึงรัฐนอร์ธแคโรไลนา และรัฐเซาท์แคโรไลนาในวันนี้ รวมทั้งอาจทำให้เกิดน้ำท่วมรุนแรงครั้งประวัติศาสตร์ในแถบภูเขาของภาคตะวันออกเฉียงใต้
ส่วนคาบสมุทรยูคาทาน และเมืองตากอากาศแคนคูน และโคซูเมล ในเม็กซิโก รอดพ้นความเสียหายครั้งใหญ่ หลังจากพายุเฮลีนเคลื่อนตัวเลียบชายฝั่งภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยไม่พัดขึ้นฝั่ง แต่พายุก็ทำให้เกิดฝนตกและน้ำท่วม