อนามัยโลก ประกาศ "ฝีดาษลิง" เป็นภาวะฉุกเฉินระหว่างประเทศ

ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการขององค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศเมื่อวันพุธ (14 สิงหาคม) ว่า ผลจากการประชุมของคณะกรรมการฉุกเฉินเพื่อประเมินเกี่ยวกับการระบาดของโรคเอ็มพ็อกซ์ (mpox) ซึ่งชื่อเดิม คือ ฝีดาษลิง ในทวีปแอฟริกา มีคำแนะนำให้ประกาศเป็นสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC) จึงประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินดังกล่าว ซึ่งเป็นการเตือนภัยระดับสูงสุด

ขณะที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคติดต่อของสหภาพแอฟริกา ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุขทั่วทั้งทวีปเนื่องจากการระบาดของเอ็มพ็อกซ์แล้วเมื่อวันอังคาร และระบุว่า พบการระบาดใน 13 ประเทศทางตอนกลางและตะวันออกของทวีป โดยมีผู้สงสัยติดเชื้อมากกว่า 17,000 ราย และผู้เสียชีวิต 517 ราย ซึ่งผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตมากกว่า 96% อยู่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก จำนวนผู้ติดเชื้อทั่วแอฟริกาในปีนี้เพิ่มขึ้น 160% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว 

เชื้อไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคฝีดาษลิงมี 2 สายพันธุ์ คือ Clade I และ  Clade II ก่อนหน้านี้  WHO ประกาศให้การระบาดของฝีดาษลิงเป็นสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศในปี 2565 โดยครั้งนั้นเป็นการระบาดของสายพันธุ์ Clade II ซึ่งมีอันตรายน้อยกว่า แพร่กระจายรวดเร็วในเกือบ 100 ประเทศ ซึ่งรวมไปถึงยุโรปและเอเชีย ส่วนใหญ่ติดเชื้อผ่านการมีเพศสัมพันธุ์ระหว่างผู้ชายและผู้ชาย มีผู้ติดเชื้อกว่า 87,000 ราย และผู้เสียชีวิต 140 ราย และ WHO ยกเลิกประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในอีก 10 เดือนต่อมา

แต่ครั้งนี้เป็นการระบาดของสายพันธุ์ Clade I โดยเริ่มขึ้นในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และมีการพบไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ Clade Ib ช่วงเดือนกันยายนปีที่แล้ว ซึ่งระบาดรวดเร็วนับจากนั้น