มวลชนอังกฤษต้านเหยียดเชื้อชาติแสดงพลัง สยบจลาจลของกลุ่มขวาจัด

อังกฤษกระจายกำลังตำรวจราว 6,000 นาย รักษาความปลอดภัยทั่วประเทศเพื่อเตรียมรับมือเหตุจลาจลในคืนวันพุธ (7 สิงหาคม) หลังกลุ่มขวาจัดปลุกระดมผ่านโซเชียลมีเดียให้ผู้สนับสนุนรวมตัวประท้วง โดยพุ่งเป้าที่ศูนย์คัดกรองผู้อพยพและสำนักงานทนายความที่ช่วยเหลือผู้อยพในกว่า 100 แห่ง ทั่วประเทศในเวลา 20.00 น.ของวันพุธตามเวลาท้องถิ่น

แต่พอถึงช่วงค่ำกลุ่มผู้ประท้วงที่ต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติรวมตัวในกว่าสิบเมืองภายใต้การนำของกลุ่ม “Stand up to Racism” และกลุ่มอื่น ๆ เพื่อปกป้องศูนย์ผู้อพยพและป้องกันไม่ให้ถูกกลุ่มขวาจัดโจมตี ฝูงชนร้องตะโกนด้วยว่า “เรามีคนมากกว่าพวกคุณ” และด้วยกำลังตำรวจที่ลาดตระเวนพื้นที่ ทำให้แทบไม่มีผู้สนับสนุนกลุ่มขวาจัดออกมารวมตัวกัน

แม้ยังไม่อาจทราบได้ว่า การแสดงพลังของมวลชนจะกลายเป็นจุดจบของความรุนแรงและความวุ่นวายตลอดสัปดาห์ ที่มีผู้ประท้วงและผู้ก่อจลาจลถูกกวาดจับราว 400 คน ได้หรือไม่ แต่อย่างน้อยก็ทำให้แผนการประท้วงและการก่อจลาจลของกลุ่มขวาจัดเมื่อคืนวานสลายไปแล้ว สร้างความโล่งใจแก่ชุมชน และรัฐบาลของพรรคแรงงาน ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งได้เพียงกว่าหนึ่งเดือน

ผู้บัญชาการตำรวจนครบาลแสดงความพอใจที่การรักษาความสงบเรียบร้อยเมื่อคืนที่ผ่านมาประสบความสำเร็จอย่างมาก และความกังวลเกี่ยวกับเหตุการณ์ไม่สงบจากกลุ่มสุดโต่งคลี่คลายลงแล้ว  พร้อมกับกล่าวขอบคุณทั้งตำรวจและชุมชน

ชนวนเหตุของความรุนแรงเกิดจากคดีที่วัยรุ่นชาวอังกฤษวัย 17 ปี ใช้มีดแทงเด็กผู้หญิงเสียชีวิต 3 ราย และมีเด็กอีก 8 คน และผู้ใหญ่อีก 2 คนได้รับบาดเจ็บที่เมืองเซาท์พอร์ตเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม และมีข่าวลือตามมาว่า คนร้ายเป็นผู้อพยพชาวมุสลิม

หลังจากนั้นกลุ่มขวาจัดออกมาชุมนุมประท้วง และทำลายศูนย์ตรวจคนเข้าเมืองและที่พักพิงผู้อพยพ โดยเหตุรุนแรงที่สุด คือ ผู้ก่อจลาจลจุดไฟเผาโรงแรมที่ใช้รองรับผู้ขอลี้ภัยในเมืองรอเทอรัม ที่มีคนพักอยู่กว่า 200 คน เมื่อวันอาทิตย์ และเกิดการปะทะระหว่างกลุ่มขวาจัดและตำรวจในหลายเมือง