อากาศร้อนจัดคร่าชีวิตผู้แสวงบุญหลายร้อยรายในพิธีฮัจญ์

สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานอ้างการเปิดเผยของสื่อและหน่วยงานของประเทศต่าง ๆ ว่า มีผู้เสียชีวิตรวมอย่างน้อย 577 รายในพิธีฮัจญ์ ที่นครเมกกะของซาอุดิอาระเบีย โดย 323 ราย เป็นชาวอียิปต์ ซึ่งส่วนใหญ่เสียชีวิตเนื่องจากอาการป่วยที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศร้อนจัด

กระทรวงสาธารณสุขอินโดนีเซีย รายงานว่า มีพลเมือง 144 คน เสียชีวิตระหว่างการแสวงบุญในพิธีฮัจญ์ แต่ไม่ได้ระบุชัดว่า มีผู้เสียชีวิตเนื่องจากโรคลมแดด หรือ ฮีทสโตรก จำนวนเท่าใด นอกจากนี้มีรายงานผู้เสียชีวิตจากอีกหลายประเทศ ซึ่งรวมถึง ชาวจอร์แดน 60 ราย, ชาวตูนิเซีย 36 ราย และชาวอิหร่าน 11 ราย แต่บางประเทศไม่ได้ระบุสาเหตุการเสียชีวิต

ด้านกระทรวงสาธารณุสขซาอุดิอาระเบีย เปิดเผยข้อมูลก่อนการรายงานของสื่อเกี่ยวกับยอดผู้เสียชีวิตว่า มีผู้แสวงบุญมากกว่า 2,700 คนเข้ารับการรักษาอาการป่วยเนื่องจากอากาศร้อนจัด

และสถานีโทรทัศน์ของทางการซาอุดิอาระเบีย รายงานว่า อุณหภูมิสูงถึง 51.8 องศาเซลเซียสภายในมัสยิดศักดิ์สิทธิ์ของนครเมกกะเมื่อวันจันทร์

ตลอด 30 ปีที่ผ่านมา มีผู้แสวงบุญเสียชีวิตเนื่องจากเหยียบกัน ไฟไหม้เต้นท์ และอุบัติเหตุอื่น ๆ หลายร้อยรายในพิธีฮัจญ์ที่ซาอุดิอาระเบียแต่สภาพอากาศร้อนจัดในปีนี้ทำให้ทางการซาอุดิอาระเบียต้องเตรียมมาตรการรับมือ

สำหรับพิธีฮัจญ์ ที่เริ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 14 มิถุนายน และจะสิ้นสุดในวันที่ 19 มิถุนายน และมีคำเตือนให้ผู้แสวงบุญดื่มน้ำมาก ๆ และหลีกเลี่ยงการอยู่กลางแจ้งช่วงที่อุณหภูมิพุ่งขึ้นสูงสุดระหว่างเวลา 11.00 น.-15.00 น.

ข้อมูลจากสำนักงานสถิติของซาอุดิอาระเบีย คาดว่า ในปีนี้มีผู้แสวงบุญเข้าร่วมพิธีฮัจญ์มากกว่า 1.8 ล้านคน ซึ่ง 1.6  ล้านคนมาจากต่างประเทศ