ธุรกิจต่างชาติในจีนเริ่มอยู่ยาก หลังเจอเจ้าถิ่นตีตลาด

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ประเทศจีนถูกยกให้เป็นบ่อแห่งโชคลาภสำหรับธุรกิจที่ต้องการตลาดขนาดใหญ่ เนื่องจากการเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างไม่สิ้นสุดของผู้บริโภคในจีน ที่มีจำนวนประชากรนับพันล้านคน แต่เมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ และการถือกำเนิดของคู่แข่งที่เป็นเจ้าถิ่น ก็ทำให้การเติบโตของธุรกิจต่างชาติกลายเป็นการเดิมพันที่มีความเสี่ยงสูงทันที

ปัจจุบันชาวจีนจำนวนมากต่างพากันลดการใช้จ่าย เนื่องจากโอกาสในการทำงานและรายได้ย่ำแย่ลง ทั้งยังต้องเผชิญกับวิกฤติอสังหาริมทรัพย์ และการล่มสลายของตลาดหุ้น ส่งผลให้ธุรกิจในจีนต้องเอาตัวรอดด้วยการนำเสนอส่วนลดและโปรโมชั่นพิเศษให้กับผู้บริโภค ตั้งแต่อาหาร เสื้อผ้าไปจนถึงเครื่องใช้ไฟฟ้า และรถยนต์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบการบริโภค ในประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก

สงครามราคาที่รุนแรงที่สุด กำลังเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่ทำให้ส่วนแบ่งการตลาดในจีนของ Tesla ลดลงเหลือ 4% เมื่อเดือนเมษายน แม้จะมีการประกาศลดราคาอย่างหนักตั้งแต่หนึ่งเดือนก่อนก็ตาม ขณะที่ยอดขายของคู่แข่งรายใหญ่ที่เป็นเจ้าถิ่นอย่าง BYD กลับมีรายงานการส่งมอบ EV เพิ่มขึ้นถึง 29%

ขณะที่บริษัทยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็น Apple, Starbucks หรือ McDonald'sก็เผชิญกับปัญหาแบบเดียวกันในตลาดจีน

ก่อนหน้านี้แฟรนไชส์ฟาสต์ฟู้ดต่างแข่งขันกันจัดโปรโมชั่นประจำวัน เพื่อให้ผู้บริโภคหาโอกาสแวะเวียนไปในแต่ละร้าน เช่น วันจันทร์ รับนักเก็ตไก่ฟรีที่ McDonalds วันอังคารมีโปรโมชั่น 1 แถม 1 ที่ Tastien หรือวันพุธมีส่วนลด 30% ที่ KFC 

แต่กระแสโปรโมชั่นดังกล่าวก็ถูกแย่งชิงความสนใจด้วยการเปิดตัวของร้านฟาสต์ฟู้ดสัญชาติจีนรายใหม่อย่าง Nanchengxiang พร้อมเมนูบุฟเฟ่ต์อาหารเช้าราคาถูกสุด ๆ เพียง 3 หยวน ซึ่งเป็นราคาอาหารบบุฟเฟต์ที่ถูกที่สุดเป็นประวัติการณ์

ไม่เว้นแม้แต่ตลาดเทคโนโลยี ที่รายรับโดยรวมของ Apple ในจีน ลดลง 8% จนตัวแทนจำหน่ายบางเจ้าต้องยอมลดราคาผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่อย่าง iPhone 15 ลงถึง 20% ขณะที่ Huawei บริษัทเทคโนโลยีของจีนที่ชาติตะวันตกเคยพยายามจะทำลายล้าง กำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว มียอดขายสมาร์ทโฟนเพิ่มขึ้น 70% ในไตรมาสแรกของปี 2024 

นักวิเคราะห์มองว่าทางออกของธุรกิจตะวันตกในจีนตอนนี้ พวกเขาจะถูกบีบให้ต้องมีการปรับราคาครั้งใหญ่เพื่อปกป้องส่วนแบ่งการตลาดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ยังคงเป็นหนทางที่ยากลำบากเมื่อเทียบกับต้นทุนการดำเนินงานที่สูงกว่าธุรกิจเจ้าถิ่น แต่คงยังไม่ถึงขั้นที่ต้องถอนธุรกิจออกจากประเทศจีน

อย่างไรก็ตาม ในระยะกลางถึงระยะยาว จีนยังคงมุ่งมั่นที่จะขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลก พร้อมสนับสนุนกลุ่มผู้บริโภคชนชั้นกลางที่มีการเติบโตมากที่สุด ทั้งยังต้องยอมรับว่าจีนยังคงเป็นตลาดขนาดใหญ่ที่สามารถสร้างกำไรให้ธุรกิจได้มากกว่าประเทศใด ๆ ในโลก แม้ว่าระดับการบริโภคจะตกต่ำลงก็ตาม