แคนาดาเผชิญ "ไฟซอมบี้" ที่ไม่ยอมดับแม้หิมะตก

แม้ว่าตอนนี้แคนาดากำลังอยู่ในช่วงกลางฤดูหนาวที่อุณหภูมิติดลบ แต่ผู้คนที่ขับรถบนทางหลวงผ่านเมืองฟอร์ตเนลสัน รัฐบริติชโคลัมเบีย กลับยังสามารถมองเห็นควันไฟที่พวยพุ่งออกมาจากพื้นดินในป่าข้างทาง หรือแม้แต่ในวันที่หิมะตก พวกเขาก็ยังคงได้กลิ่นควันไฟที่ลอยมาพร้อมลมหนาวอยู่ดี

สิ่งที่เกิดขึ้นถูกเรียกว่า 'ไฟซอมบี้' (Zombie Fires) เกิดจากไฟป่าที่เคยลุกลามในบริเวณดังกล่าว และเริ่มมอดดับลงเมื่อฤดูหนาวมาเยือน แต่ในความเป็นจริงมันไม่ได้มอดดับโดยสมบุรณ์ กลับยังคงลุกไหม้อย่างเงียบเชียบอยู่ลึกลงไปใต้ชั้นหิมะ รอวันที่จะกลับมาลุกโชนและเผาผลาญทุกสิ่งอีกครั้งแมื่อฤดูใบไม้ผลิมาเยือน

 

'Zombie Fires' burning at an alarming rate in Canada https://t.co/zfi9TTt9T6

— BBC Science News (@BBCScienceNews) February 17, 2024

 

ไฟเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ โดยเฉลี่ยแล้วรัฐบริติชโคลัมเบียต้องพบเจอกับไฟป่าประมาณ 5-6 ครั้งที่ยังคงเผาไหม้ในช่วงเดือนที่มีอากาศหนาวเย็น แต่ในปีนี้พวกเขาพบว่ามีไฟป่าซอมบี้ที่เกิดขึ้นสูงสุดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนถึง 106 ครั้ง ทำให้บรรดาผู้เชี่ยวชาญพากันกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อหิมะละลาย และไฟซอมบี้เหล่านี้ได้กลับมาสัมผัสอากาศอีกครั้ง แน่นอนว่าพวกเขาอาจจะต้องเชิญกับไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็วตั้งแต่ช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิแบบไม่ทันรับมือ

ปรากฏการณ์ไฟซอมบี้ที่เยอะผิดปกตินี้ยังเกิดขึ้น หลังจากที่แคนาดาเพิ่งเผชิญกับไฟป่าครั้งใหญ่ที่เผาผลาญพื้นที่ไปมากกว่า 112 ล้านไร่ในปี 2566 ซึ่งเป็นขนาดที่ใหญ่พอๆกับพื้นที่ของประเทศกัมพูชาทั้งหมด มีนักดับเพลิงจำนวนมากเสียชีวิตระหว่างปฏิบัติหน้าที่ ขณะที่ประชากรหลายพันคนต้องอพยพออกจากที่อยู่อาศัย