ร้าน Apple แห่งแรกในอินเดีย เริ่มเปิดบริการ

ทิม คุก ซีอีโอ ร่วมถ่ายรูปกับสาวกแอปเปิ้ลบางคนจากราว 300 คน ที่ต่อแถวหน้าร้าน Apple BKC ซึ่งมีพื้นที่ราว 20,000 ตารางฟุตในเมืองมุมไบ ที่เป็นศูนย์กลางการเงินของอินเดียเพื่อรอร้านเปิดบริการวันแรกในวันอังคาร (18 เม.ย.)  แฟนพันธุ์แท้ของแอปเปิลบางคนนำสินค้ารุ่นเก่า อย่าง คอมพิวเตอร์แมคอินทอช มาอวด หรือ ถ่ายเซลฟี่ภายในร้านด้วยความตื่นเต้น นอกจากนี้คุกจะเดินทางไปเปิดร้านแอปเปิล สโตร์ แห่งที่สอง ในกรุงนิวเดลีในวันพฤหัสบดีด้วย

ก่อนหน้านี้คุกระบุในข่าวประชาสัมพันธ์ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ว่า “อินเดียมีวัฒนธรรมที่สวยงาม และพลังงานที่เหลือเชื่อ และเราตื่นเต้นที่จะสร้างประวัติศาสตร์อันยาวนาน” นอกจากนี้เขายังโพสภาพพนักงานในร้านในทวิตเตอร์ของเขาเมื่อวันจันทร์พร้อมกับข้อความว่า “ฮัลโหล มุมไบ เราทนรอไม่ไหวที่จะต้อนรับลูกค้าของเราที่ Apple BKC แห่งใหม่ในวันพรุ่งนี้”

แอปเปิลเข้าสู่ตลาดในอินเดียมานานกว่า 25 ปีแล้ว โดยการจำหน่ายสินค้าผ่านร้านค้าปลีกที่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาล และเริ่มเปิดร้านออนไลน์ในอินเดียในปี 2563 แต่ด้วยอุปสรรคด้านข้อบังคับและการระบาดของโควิด-19 ทำให้การเปิดร้านแอปเปิล สโตร์ แห่งแรกล่าช้า

แอปเปิล เปิดเผยว่า ร้านที่มุมไบเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ประหยัดพลังงานอย่างมีประสิทธิภาพที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยใช้ระบบพลังงานแสงอาทิตย์ และปราศจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในการปฏิบัติงานของร้าน โดย Apple BKC แห่งนี้ใช้พลังงานหมุนเวียน 100%

การเปิดร้าน Apple Store สองสาขาแรกในอินเดีย ตอกย้ำถึงความสำคัญของตลาดที่จะมีประชากรมากเป็นอันดับหนึ่งของโลกแทนที่จีน ต่ออนาคตของไอโฟนอย่างมาก โดยแอปเปิลปรับยุทธศาสตร์ที่มุ่งเพิ่มยอดขายและการผลิตไอโฟนในอินเดียมากขึ้น ซึ่งนักวิเคราะห์ บอกว่า เหมือนตอนที่แอปเปิลเจาะเข้าสู่ตลาดจีนครั้งแรก และปัจจุบันจีนยังเป็นหนึ่งในตลาดใหญ่ที่สุดของแอปเปิล

คุก มองการณ์ไกลมานานแล้วว่า อินเดียเป็นตลาดสำคัญต่ออนาคตของแอปเปิล และเขาเดินทางเยือนอินเดียครั้งแรกในฐานะซีอีโอเมื่อ 7 ปีที่แล้ว นอกจากนี้เมื่อเดือนก.พ. เขาบอกว่า เขาบอกด้วยว่า เขามั่นใจในอินเดีย ที่เป็นเขตเศรษฐกิจใหญ่อันดับ 5 ของโลก และบริษัทกำลังทุ่มเทพลังงานเข้าสู่ตลาดแห่งนี้

แอปเปิลเริ่มผลิตไอโฟนในอินเดียมาตั้งแต่ปี 2560 และเพิ่งเริ่มประกอบไอโฟน 14 ในอินเดียเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นครั้งแรกที่บริษัทผลิตสินค้ารุ่นล่าสุดในอินเดีย แอปเปิลกำลังพยายามย้ายฐานการประกอบไอโฟนจากจีนไปแหล่งอื่น หลังจากปัญหาซัพพลายเชนในจีนหยุดชะงักช่วงการระบาดของโควิด-19 และมาตรการล็อกดาวน์ที่เข้มงวดของจีน