อินเดียสั่งห้ามเกมออนไลน์ใช้เงินจริง กระทบธุรกิจเกมใหญ่

เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2025 รัฐสภาอินเดียได้ผ่านร่างกฎหมาย Promotion and Regulation of Online Gaming Bill, 2025 ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ของวงการเกมออนไลน์ในประเทศ โดยกฎหมายฉบับนี้ห้ามเกมที่เกี่ยวข้องกับการใช้เงินจริงทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นเกมที่อาศัยทักษะ (skill-based) เช่น แฟนตาซีคริกเก็ต เกมที่ขึ้นกับดวง (chance-based) อย่างโป๊กเกอร์ หรือเกมที่ผสมผสาน ทั้งทักษะและดวงอย่างรัมมี่

รัฐบาลให้เหตุผลว่า การพนันออนไลน์ในรูปแบบนี้ ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อผู้เล่น ทั้งปัญหาการติดเกม การสูญเสียทางการเงิน และปัญหาสุขภาพจิต ขณะเดียวกันยังเป็นช่องทางฟอกเงิน และแหล่งรวมกลโกงทางการเงิน ที่ยากต่อการตรวจสอบ

ตัวกฎหมายกำหนดบทลงโทษที่เข้มงวดต่อผู้ฝ่าฝืน โดยผู้ที่เสนอหรือดำเนินการเกมเงินจริง มีโทษจำคุกสูงสุด 3 ปี และปรับไม่เกิน 1 crore รูปี (ประมาณ 10 ล้านบาท) หากเป็นการโฆษณามีโทษจำคุกสูงสุด 2 ปี หรือปรับไม่เกิน 50 แสนรูปี และในกรณีทำผิดซ้ำ บทลงโทษจะรุนแรงขึ้นเป็นจำคุกสูงสุด 5 ปี และปรับไม่เกิน 2 crore รูปี นอกจากนี้ ผู้ให้บริการทางการเงินที่เอื้อธุรกรรมให้แก่เกมเงินจริง ยังต้องรับโทษเช่นเดียวกับผู้ให้บริการเกม ความผิดทั้งหมดถูกกำหนดให้เป็นคดีที่ “จับกุมได้ทันที” และไม่ให้ประกันตัว

เพื่อให้เกิดการกำกับดูแลที่ชัดเจน กฎหมายฉบับนี้ยังเปิดทางให้มีการตั้งหน่วยงาน Online Gaming Authority ทำหน้าที่กำหนดมาตรฐาน ออกใบอนุญาต และดูแลการบังคับใช้กฎหมาย รวมถึงรับข้อร้องเรียนจากประชาชน แต่ในอีกด้านหนึ่งก็มีการส่งเสริมเกมออนไลน์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเงินจริง เช่น e-sports เกมเพื่อการศึกษา และเกมเชิงสังคม เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการเล่นเกมที่ปลอดภัย และสร้างสรรค์มากขึ้น

ผลกระทบทางเศรษฐกิจเกิดขึ้นทันที โดยบริษัทเกมชื่อดังอย่าง Dream11 และ Mobile Premier League (MPL) ซึ่งมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ต้องหยุดบริการเกมเงินจริง ขณะที่หุ้นบริษัทที่เกี่ยวข้อง เช่น Nazara Tech และ Delta Corp ร่วงลงต่อเนื่อง นักลงทุนและสตาร์ทอัพในแวดวงนี้จำนวนมากออกมาแสดงความไม่พอใจ เนื่องจากกฎหมายผ่านอย่างกะทันหัน และไม่ได้มีการหารือกับภาคธุรกิจล่วงหน้า บางรายอาจยื่นเรื่องต่อศาลสูงสุดเพื่อขอทบทวน

สื่อในอินเดียและสากลวิเคราะห์ว่า การตัดสินใจของรัฐบาลอินเดียสะท้อนถึงการให้ความสำคัญต่อความปลอดภัยสาธารณะและการคุ้มครองเยาวชนมากกว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจระยะสั้น กฎหมายนี้ยังช่วยปิดช่องว่างทางกฎหมายที่เคยกระจัดกระจายอยู่ในระดับรัฐ และสร้างมาตรฐานกลางทั่วประเทศ

แต่ความท้าทายสำคัญคือการบังคับใช้ เพราะในหลายประเทศแม้จะมีการห้ามที่เข้มงวด แต่การพนันออนไลน์ยังคงเติบโตผ่านแพลตฟอร์มต่างประเทศ และช่องทางชำระเงินทางเลือก อินเดียจึงต้องเผชิญโจทย์ใหญ่ ในการทำให้กฎหมายนี้มีประสิทธิภาพจริงในทางปฏิบัติ

ที่มา: IAG