มามูน อับดุลการีม อธิบดีกรมโบราณคดีและพิพิธภัณฑ์ของซีเรีย เปิดเผยว่า ประตูชัยโบราณของเมืองพัลไมราอายุเกือบ 2,000 ปี ถูกทำลายเมื่อวันอาทิตย์ หลังจากกลุ่มไอเอสวางกับระเบิดในบริเวณดังกล่าวเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน และนับตั้งแต่กลุ่มไอเอสเข้ายึดเมืองนี้ เกิดเหตุสะเทือนขวัญตามมาหลายระลอก เป็นการทาลายเมืองอย่างเป็นระบบ และต้องการทำลายล้างให้สิ้น จึงขอเรียกร้องให้ประชาคมโลกช่วยรักษาแหล่งมรดกโลกแห่งนี้ไว้
ก่อนหน้านี้ไอเอสได้ทำลายวิหารบาอัลชามิน และวิหารเบลอายุราว 2,000 ปี ซึ่งถือเป็น สถาปัตยกรรมสำคัญของเมืองโบราณพัลไมรา รวมถึงฆ่าตัดคออดีตหัวหน้าทีมโบราณวัตถุของพิพิธภัณฑ์พัลไมรา
เลขาธิการองค์การยูเนสโก กล่าวว่า การทำลายสถาปัตยกรรมสำคัญของพัลไมราเข้าข่ายเป็นการก่ออาชญากรรมสงคราม
เมืองพัลไมรา ซึ่งได้รับฉายาว่า ไข่มุกแห่งทะเลทราย ตั้งอยู่ห่างจากกรุงดามัสกัส เมืองหลวงไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเกือบ 210 กม.โดยมีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะจุดแวะพักของกองคาราวานที่เดินทางไปตามถนนสายไหม ป้อมปราการและซากปรักหักพังในเมืองได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกขององค์การยูเนสโก และก่อนเกิดสงครามกลางเมืองในประเทศ มีนักท่องเที่ยวเยี่ยมเยียนเมืองแห่งนี้ปีละเกือบ 150,000 คน
สมาคมโบราณคดีซีเรีย เปิดเผยว่า ตลอดระยะเวลาที่เกิดสงครามกลางเมืองนาน 4 ปี มีอนุสาวรีย์และโบราณสถานมากกว่า 900 แห่งถูกปล้นสะดมหรือทำลายเสียหาย