อัปเดตสถานการณ์ลุ้นท็อป 5 ใครจะคว้าตั๋วลุย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก

เลข "5" อาจกลายเป็นเลขสำคัญที่สุดของพรีเมียร์ลีกในสัปดาห์นี้ ไม่ใช่แค่เพราะการแย่งชิงพื้นที่ท็อป 5 กำลังเข้มข้นสุดๆ เท่านั้น แต่แฟนบอลยังสามารถรับชมเกมสำคัญที่อาจพลิกโฉมการลุ้นท็อป 5 ในทุกๆ วันตลอด 5 วันข้างหน้า

คืนนี้ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ จะลงเล่นเกมตกค้างกับเบรนท์ฟอร์ด ตามด้วยเกมในคืนวันศุกร์ที่แมนฯ ซิตี้จะเปิดบ้านรับมือวูล์ฟส์ ซึ่งฟอร์มร้อนแรงสุดๆ จากนั้นวันเสาร์ แอสตัน วิลล่าจะพบฟูแล่ม ขณะที่นิวคาสเซิลต้องเดินทางไกลไปเยือนไบรท์ตัน ก่อนจะจบสุดสัปดาห์ด้วยเกมใหญ่ในวันอาทิตย์ เมื่อเชลซีเปิดบ้านรับลิเวอร์พูล แชมป์ลีกที่เพิ่งคว้าถ้วยไปครอง และปิดท้ายในคืนวันจันทร์ ฟอเรสต์มีโปรแกรมเยือนคริสตัล พาเลซ

ทีมของ นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต เคยรั้งอันดับ 3 แต่ปัจจุบันร่วงลงมาอยู่ที่ 6 อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาเอาชนะเบรนท์ฟอร์ดได้ในเกมตกค้าง จะขยับกลับขึ้นไปอยู่อันดับ 3 ทันที ขณะที่แอสตัน วิลล่าเริ่มหมดหวัง เนื่องจากตามหลังเชลซี (อันดับ 5) อยู่ 3 แต้ม และมีผลต่างประตูได้เสียที่แย่กว่า ประตูช่วงทดเวลาที่โดนแมนฯ ซิตี้ยิงใส่เมื่อสัปดาห์ก่อน อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของฤดูกาล

จากการวิเคราะห์ของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของ Opta ปัจจุบันแมนฯ ซิตี้, นิวคาสเซิล และฟอเรสต์ มีโอกาสสูงที่สุดในการจบอันดับ 3-5 และคว้าตั๋วไปแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลหน้า ขณะที่โอกาสของวิลล่าที่จะจบเพียงอันดับ 7 นั้นสูงถึง 58.1% ซึ่งถึงจะได้ไปเล่นฟุตบอลยุโรป แต่ก็ไม่ใช่เวทีใหญ่ที่พวกเขาทำผลงานได้น่าประทับใจในปีนี้

จากโปรแกรมที่เหลือ แมนฯ ซิตี้ดูจะมีเส้นทางที่ง่ายที่สุด แม้เกมกับวูล์ฟส์จะไม่ง่ายเหมือนเดิม ส่วนเชลซีและนิวคาสเซิลเจอโปรแกรมโหด โดยเฉพาะเกมนัดสุดท้ายที่เชลซีต้องไปเยือนฟอเรสต์ ซึ่งอาจกลายเป็นแมตช์ตัดสินทุกอย่าง

แล้วสถานการณ์ของแต่ละทีมตอนนี้เป็นอย่างไร?

นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด  

โปรแกรมที่เหลือ

• 4 พ.ค.    พบ ไบรท์ตัน (เยือน)
• 11 พ.ค.    พบ เชลซี (เหย้า)
• 18 พ.ค.    พบ อาร์เซน่อล (เยือน)
• 25 พ.ค.    พบ เอฟเวอร์ตัน (เหย้า)

“สาลิกาดง” ยังคงเกาะกลุ่มได้เหนียวแน่น แม้จะมีสะดุดบ้าง หากแพ้ต่ออิปสวิชเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว อาจเจอแรงกดดันหนัก แต่สุดท้ายพวกเขาก็ยังคว้าชัยได้

นับตั้งแต่วันที่ 9 ธันวาคม ไม่มีทีมไหนในพรีเมียร์ลีกที่ชนะมากกว่านิวคาสเซิล (14 นัดเท่ากับลิเวอร์พูล) พวกเขากลับมารั้งอันดับ 3 อีกครั้ง แม้จะมีแต้มเหนือวิลล่าแค่ 5 แต้ม และนำฟอเรสต์แค่ 2 แต้มเท่านั้น ขณะที่ฟอเรสต์ยังมีเกมตกค้างในมือ

โปรแกรมที่เหลือของนิวคาสเซิลไม่ง่าย โดยเฉพาะเกมถัดไปที่จะเจอไบรท์ตัน ทีมที่พวกเขาไม่เคยบุกไปชนะในพรีเมียร์ลีกเลย และยังแพ้ให้กับไบรท์ตันมาแล้วถึง 2 ครั้งในฤดูกาลนี้

แมนเชสเตอร์ ซิตี้  

โปรแกรมที่เหลือ

• 3 พ.ค.    พบ วูล์ฟส์ (เหย้า)
• 10 พ.ค.    พบ เซาธ์แฮมป์ตัน (เยือน)
• 19 พ.ค.    พบ บอร์นมัธ (เหย้า)
• 25 พ.ค.    พบ ฟูแล่ม (เยือน)

หลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในช่วงฤดูหนาว ซิตี้กลับมาโชว์ฟอร์มได้ยอดเยี่ยมอีกครั้ง ชนะเอฟเวอร์ตัน, แอสตัน วิลล่า และฟอเรสต์ในเอฟเอคัพ ภายในเวลาแปดวัน

ฟอร์มดีขึ้นเรื่อยๆ แม้จะยังมีช่วงเล่นไม่ค่อยลื่น แต่ทีมกลับมามีเสถียรภาพเหมือนเดิม เกมกับวูล์ฟส์ในคืนวันศุกร์อาจยากกว่าที่คิด เพราะวูล์ฟส์กำลังฟอร์มดี แต่ชัยชนะจะเพิ่มแรงกดดันให้ทีมอื่นๆ อย่างมหาศาล

เชลซี  

โปรแกรมที่เหลือ

• 4 พ.ค.    พบ ลิเวอร์พูล (เหย้า)
• 11 พ.ค.    พบ นิวคาสเซิล (เยือน)
• 18 พ.ค.    พบ แมนฯ ยูไนเต็ด (เหย้า)
• 25 พ.ค.    พบ ฟอเรสต์ (เยือน)

ตอนนี้คือช่วงชี้เป็นชี้ตายของลูกทีมเอนโซ่ มาเรสก้า พวกเขาผ่านฟูแล่มและเอฟเวอร์ตันมาได้อย่างหวุดหวิด แต่เกมใหญ่สุดรออยู่ในวันอาทิตย์ เมื่อจะเจอลิเวอร์พูลที่คว้าแชมป์แล้ว และน่าจะได้รับเกียรติ guard of honour จากเจ้าถิ่น

เชลซีเก็บคลีนชีตได้ถึง 4 จาก 7 นัดหลังสุด เกมรับดูดีขึ้น แต่เกมรุกยังน่าห่วง โคล พาลเมอร์ยังเล่นไม่เข้าฟอร์ม และการพึ่งพา นิโกลัส แจ็คสัน ดูไม่มั่นคงนัก

ถ้าชนะลิเวอร์พูลได้ พวกเขาจะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมก่อนเกมนัดสำคัญกับนิวคาสเซิลและฟอเรสต์ แต่หากพลาดแต้ม ความหวังไป UCL จะริบหรี่ลงทันที

น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์  

โปรแกรมที่เหลือ

• 2 พ.ค.    พบ เบรนท์ฟอร์ด (เหย้า)
• 6 พ.ค.    พบ คริสตัล พาเลซ (เยือน)
• 11 พ.ค.    พบ เลสเตอร์ (เหย้า)
• 18 พ.ค.    พบ เวสต์แฮม (เยือน)
• 25 พ.ค.    พบ เชลซี (เหย้า)

มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ บอกไว้ว่า “เหลืออีก 5 นัดเหมือนเล่นนัดชิงบอลถ้วย” สำหรับฟอเรสต์ และนั่นอาจไม่เกินจริงเลย

แม้จะพลาดในเอฟเอคัพกับแมนฯ ซิตี้ แต่ชัยชนะเหนือสเปอร์สในลีกนัดล่าสุดช่วยเติมพลังใจได้มาก หากพวกเขาชนะเบรนท์ฟอร์ดคืนนี้ จะขยับขึ้นที่ 3 ทันที

เกมที่เหลือยังมีถึง 3 นัดในบ้าน ซึ่งฟอเรสต์มักทำได้ดี พวกเขายังถือไพ่เหนือกว่าคู่แข่ง เพราะชะตากรรมยังอยู่ในมือของตัวเอง

แอสตัน วิลล่า  

โปรแกรมที่เหลือ

• 3 พ.ค.    พบ ฟูแล่ม (เหย้า)
• 10 พ.ค.    พบ บอร์นมัธ (เยือน)
• 18 พ.ค.    พบ สเปอร์ส (เหย้า)
• 25 พ.ค.    พบ แมนฯ ยูไนเต็ด (เยือน)

จากที่เคยเป็นทีมลุ้นแชมเปี้ยนส์ลีกอย่างเต็มตัว ตอนนี้ความหวังของวิลล่าเริ่มริบหรี่ พวกเขาแพ้แมนฯ ซิตี้แบบเจ็บปวดในช่วงทดเวลา ก่อนจะโดนพาเลซถล่มแบบไม่มีทางสู้ 3-0

อูไน เอเมรี่ เริ่มถูกตั้งคำถามเรื่องแท็กติกที่ดูเน้นตั้งรับเกินไป แม้เจ้าตัวจะบอกว่าขอโฟกัสกับลีกเต็มที่หลังตกรอบเอฟเอคัพ

ปัจจุบันวิลล่าอยู่อันดับ 7 ตามหลังเชลซี 3 แต้ม เหลืออีก 4 นัดในลีกที่ต้องชนะรวดเท่านั้น หากหวังไป UCL โปรแกรมก็ไม่ง่าย เพราะต้องเจอฟูแล่มและบอร์นมัธที่เล่นบอลสไตล์กดดันสูง ซึ่งเป็นจุดอ่อนของวิลล่าในช่วงหลัง