"ปูติน" แหย่ญี่ปุ่น สวมเครื่องแบบทหารเยือนเกาะพิพาท

13 สิงหาคม 2569 ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย ได้ไปเยือนหมู่เกาะคูริล ในตะวันออกไกลของรัสเซียเป็นครั้งแรก เมื่อวันพฤหัสบดี (13 สิงหาคม) ทำให้ญี่ปุ่นซึ่งอ้างสิทธิในดินแดนนี้เช่นกัน ไม่พอใจและประท้วงอย่างรุนแรง ทำเนียบเครมลินของรัสเซีย ยังเผยแพร่คลิปวิดีโอที่แสดงให้เห็นปูตินอยู่ที่หมู่เกาะคูริล ที่สื่อรัสเซีย ระบุว่า เขาไปเยี่ยมชมโรงงานแปรรูปปลา และได้ชิม "คาเวียร์" ด้วย

ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียกับญี่ปุ่นตึงเครียดมานานแล้ว จากข้อพิพาทเรื่องหมู่เกาะแห่งนี้ ที่ญี่ปุ่นเรียกว่า "ดินแดนทางเหนือ" (Northern Territories) หรือ "ฮอปโป เรียวโดะ"  ก่อนถูกสหภาพโซเวียตยึดครองในปี 1945 และยิ่งเสื่อมถอยลงไปอีก นับตั้งแต่รัสเซียรุกรานยูเครนในปี 2022 ในขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียกับจีนและเกาหลีเหนือกลับแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

การเยือน "หมู่เกาะคูริล" เกิดขึ้นหลังการเยือน "เกาะซาฮาลิน" ของรัสเซีย ที่อยู่ใกล้กัน และเป็นจุดที่กองทัพเรือรัสเซียกำลังซ้อมรบอยู่ 

สำนักข่าว RIA Novosti ของรัสเซีย รายงานว่า ระหว่างการเยือนครั้งนี้ ปูตินยังได้จัดการประชุมในหัวข้อ "การสร้างความมั่นคงให้กับพรมแดนด้านตะวันออกของรัสเซีย" อีกด้วย

โทชิมิตสึ โมเตกิ รัฐมนตรีต่างประเทศของญี่ปุ่น กล่าวในแถลงการณ์ว่า "ดินแดนทางตอนเหนือ (Northern Territories) ถือเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตญี่ปุ่นโดยชอบธรรมทั้งในทางประวัติศาสตร์และตามกฎหมายระหว่างประเทศ รัฐบาลญี่ปุ่นจึงขอประท้วงอย่างรุนแรงต่อการเยือนครั้งนี้"

หมู่เกาะแห่งนี้ ได้ชื่อว่าเป็นหมู่เกาะภูเขาไฟและมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ และตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเกาะฮอกไกโดของญี่ปุ่น ซึ่งหลังถูกโซเวียตยึดครองในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่ 2 ก็ยังคงมีทหารรัสเซียประจำการอยู่ในพื้นที่มานับแต่นั้น

ในปี 2010 ดมิทรี เมดเวเดฟ ประธานาธิบดีรัสเซีย ในขณะนั้น เป็นผู้นำรัสเซียคนแรกที่เดินทางเยือนดินแดนพิพาทแห่งนี้ เขายังเดินทางไปอีกหลายครั้ง ตอนที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี หมู่เกาะพิพาทคูริลประกอบด้วยเกาะ 4 เกาะ ที่ทอดยาวจากคาบสมุทรคัมชัตกาของรัสเซีย ลงไปจนถึงเกาะฮอกไกโดทางตอนเหนือของญี่ปุ่น

การมีสถานะศัตรูในอดีตระหว่างรัสเซียกับญี่ปุ่น เกิดขึ้นเมื่อครั้งสหภาพโซเวียตประกาศสงครามกับญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 1945 หลังจาก "ฮิโรชิมะ" โดนทิ้งระเบิดปรมาณู และ 6 วันก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลง ส่วนชื่อเกาะเหล่านี้คล้ายคลึงกันในภาษาของทั้งสองประเทศ คือ คุนาชีร์ ฮาโบไม ชิโกตัน และอิตูรุป ในภาษารัสเซีย ขณะที่ภาษาญี่ปุ่นเรียกว่า คุนาชีร์ ฮาโบไม ชิโกตัน และเอโตโรฟุ

ประชากรประมาณ 20,000 คน ที่เป็นพลเมืองรัสเซียต้องอาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่โหดร้าย แต่เกาะเหล่านี้มีแร่ธาตุต่างๆ รวมถึงทองคำและเงิน และแหล่งประมงที่อุดมสมบูรณ์ และหลังจากโซเวียตเข้ายึดครองเกาะเหล่านี้ในปี 1945 ก็เนรเทศชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่บนเกาะประมาณ 17,000 คน

หลังจากนั้น เกาะเหล่านี้ก็มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ โดยเป็นฐานทัพอากาศและฐานทัพเรือในช่วงสงครามเย็น ขณะที่สหภาพโซเวียตเผชิญหน้ากับสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของสหรัฐฯ ในมหาสมุทรแปซิฟิก