เมื่อวันที่ 30 ก.ย.65 "ศาลรัฐธรรมนูญ" ได้ออกนั่งบัลลังก์อ่านคำวินิจฉัยปม "8 ปีนายกฯ" ของ"พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา" นายกรัฐมนตรี
โดย ระบุว่า ประธานสภาผู้แทนราษฎรส่งคำร้องขอให้ศาลรัฐธรรมนูญวินิจฉัยตามรัฐธรรมนูญ มาตรา 170 วรรคสาม ประกอบมาตรา 82 ว่า ความเป็นรัฐมนตรีของนายกรัฐมนตรีของ"พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา" สิ้นสุดลงตามรัฐธรรมนูญ มาตรา 170 วรรคสอง ประกอบมาตรา 158 วรรคสี่ หรือไม่ (เรื่องพิจารณาที่ 17/ 2565 )
"ศาลรัฐธรรมนูญ" วินิจฉัยด้วยเสียงข้างมาก เห็นว่า "พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา" ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เป็นไปตามบทบัญญัติรัฐธรรมนูญปี 2560 ประกาศใช้บังคับเมื่อวันที่ 6 เม.ย.2560 ซึ่งแม้คณะรัฐมนตรีจะเข้ารับตำแหน่งก่อนรธน.ปี 2560 ก็ให้เป็นไปตามวาระดำรงตำแหน่งตามที่รัฐธรรมนูญประกาศใช้เมื่อวันที่ 6 เม.ย. 2560
ผลการพิจารณา
"ศาลรัฐธรรมนูญ" อภิปรายเพื่อนำไปสู่การวินิจฉัยแล้วเห็นว่า คดีเป็นปัญหาข้อกฎหมายและมีพยานหลักฐานเพียงพอที่จะพิจารณาวินิจฉัยได้ จึงยุติการไต่สวนตามพระราชบัญญัติประกอบรัฐธรรมนูญว่าด้วยวิธีพิจารณาของศาลรัฐธรรมนูญ พ.ศ. 2561 มาตรา 58 วรรคหนึ่ง กำหนดนัดแถลงด้วยวาจา ปรึกษาหารือ ลงมติและอ่านคำวินิจฉัยให้คู่กรณีฟัง
โดยศาลรัฐธรรมนูญได้วินิจฉัยให้น้ำหนักการพิจารณาว่า การดำรงตำแหน่งนายกฯ ตามมาตรา 158 ต้องพิจารณาจากมาตรา 159 คือ สภาผู้แทนราษฎร เลือกนายกฯ จากบัญชีรายชื่อตามพรรคการเมือง ถือเป็นหลักการตามกฎหมาย และหลักการความชัดเจนแน่นอน
ดังนั้น การเลือกนายกฯ ตามมาตรา 159 มีความหมายเฉพาะเจาะจง ต้องมีชื่อในบัญชีรายชื่อ
ส่วนการดำรงตำแหน่งนายกฯเมื่อปี 2557 ไม่ได้เป็นไปตามบทบัญญัติตามรัฐธรรมนูญปี 2560
ทั้งนี้ มาตรา 264 ซึ่งมีความมุ่งหมาย 2 ประการ
1.หลักความต่อเนื่อง แม้จะดำรงตำแหน่งตามรัฐธรรมนูญฉบับอื่น ย่อมเป็น ครม. ตามรัฐธรรมนูญปี 60 ตั้งแต่วันประกาศใช้
2.เพื่อนำกฎเกณฑ์ของรัฐธรรมนูญที่ประกาศใช้บังคับใหม่ มาบังคับใช้กับ ครม.ที่ดำรงตำแหน่งอยู่ก่อนรัฐธรรมนูญบังคับใช้ด้วย
ส่วนมาตรา 264 วรรค 2 ยกเว้นบางเรื่อง ถ้าไม่ได้ยกเว้นเรื่องใด ก็ต้องบังคับใช้ตามรัฐธรรมนูญปี 2560
โดยกฎหมายเริ่มบังคับในวันประกาศใช้ ซึ่งรัฐธรรมนูญนี้ ประกาศใช้ เมื่อวันที่ 6 เม.ย.60 ก็ต้องเริ่มใช้บังคับในวันนั้น ทุกอย่างต้องเริ่มนับทันที กรณีมาตรา 158 วรรคสี่ ก็เริ่มนับทันทีเช่นกัน
ดังนั้น วินิจฉัยว่า ผู้ถูกร้อง "พล.อ.ประยุทธ์" ที่บริหารราชการแผ่นดินอยู่ก่อนประกาศใช้รัฐธรรมนูญนี้ เป็นนายกฯ ตามรัฐธรรมนูญนี้ด้วย
อย่างไรก็ตาม "พล.อ.ประยุทธ์" จึงยังไม่ครบตามกำหนดเวลาตามรัฐธรรมนูญ มาตรา 158 วรรคสี่ ความเป็นรัฐมนตรีจึงไม่สิ้นสุดลงตามรัฐธรรมนูญ 2560 โดยมีมติเสียงข้างมากให้ "พล.อ.ประยุทธ์" ไม่สิ้นสุด ตามมาตรา 170 วรรคสอง และมาตรา 158 วรรคสี่