เปิดใจ นักธุรกิจหมื่นล้าน ปั้น"สะเดาเมืองทุเรียน"

หลังจากเปิดตัว "ดร.ถาวร เรืองวรุณวัฒนา" ประธานกรรมการบริษัทถาวรอุตสาหกรรมยางพารา 1982 จำกัด ผู้ส่งออกน้ำยางข้นรายใหญ่ของไทยที่มีผลประกอบการมูลค่านับหมื่นล้านบาท ตัดสินใจโค่นต้นยางพารา ปลูกทุเรียนจำนวน 3 แปลง รวมพื้นที่ 170 กว่าไร่ (พวงมณี-มูซานคิง) จากจำนวนสวนยางพาราที่มีอยู่กว่า 2,000 ไร่
"วันนี้ผมได้วางมือจากการบริหารธุรกิจแล้ว ส่งไม้ต่อให้ลูกชาย (นายชัยพจน์ เรืองวรุณวัฒนา) เข้ามาบริหารแทน ทำให้ผมมีเวลาทำโน่นทำนี่มากขึ้น ทั้งงานด้านสังคม งานส่วนรวม เพราะผมไม่ชอบอยู่เฉยๆ ด้วยความที่เป็นคนทำงานหนักมาตลอดชีวิต"

กระทั่งเมื่อประมาณ 3-4 ปีที่ผ่านมาผมเห็นว่าราคายางพาราที่ตกต่ำ กระทบกับเกษตรกรเป็นอย่างมาก เพราะเป็นที่ทราบกันดีว่าอ.สะเดา เป็นพื้นที่ๆมีการปลูกยางพารามากที่สุดในจ.สงขลา ฉะนั้นอาชีพและรายได้หลักของเกษตรกรอ.สะเดาก็คือสวนยาง เมื่อราคายางพาราตกต่ำ เกษตรกรก็มีรายได้ก็ลดลง

"หลายคนอาจสงสัยว่าทำไมผมถึงได้เข้าใจลึกซึ้งถึงความเดือดร้อนของเกษตรกรชาวสวนยาง ก็เพราะผมเองก็เป็นเกษตรกรมีสวนยางเหมือนกัน ฉะนั้นจึงเข้าใจดีว่ารายได้ที่หายไปจากราคายางพาราตกต่ำมันมีผลกระทบขนาดไหน จึงคิดว่าน่าจะถึงเวลาแล้วกับทางเลือกใหม่ สำหรับเกษตรกรชาวสวนยางที่ไม่ต้องพึ่งรายได้จากยางพาราเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป"
บวกกับในช่วงที่ผ่านมาพืชเศรษฐกิจตัวใหม่ที่น่าจับตาและมีแนวโน้มมีอนาคตก็คือ "ทุเรียน" จึงคิดว่า ทำอย่างไรที่จะให้เกษตรกรที่คิดจะปลูกยางพาราในอนาคตเปลี่ยนมาปลูกทุเรียนให้มากขึ้น ซึ่งแน่นอนว่าการที่จะให้เกษตรกรตัดสินใจเปลี่ยนจากการปลูกยางพาราที่ทำมาตลอดชีวิตหันมาปลูกทุเรียนนั้นไม่ง่าย หากไม่มีตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จให้เห็น
แม้ว่าปัจจุบันใน อ.สะเดาเองก็มีเกตรกรที่ปลูกทุเรียนอยู่แล้วก็ต แต่เป็นการปลูกรายย่อย เล็กๆน้อยๆ ในครอบครัว การปลูกในรูปแบบเชิงพาณิชย์จริงๆยังแทบไม่มีเลย ทั้งๆที่คุณภาพของทุเรียนสะเดา ผมรับรองได้ว่าไม่เป็นรองใครแน่นอน ก็เลยตัดสินใจเริ่มจากตัวนี่แหละที่จะต้องทำให้เป็นตัวอย่าง เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับเกษตรกร

จึงได้ปรึกษากับเกษตรอ.สะเดา (คุณสุดา ยาอีด) และได้ดำเนินการปลูกทุเรียนแปลงแรกจำนวน 60 ไร่ ก่อนขยายมาแปลงที่ 2 และ 3 ตามลำดับ รวมพื้นที่กว่า 170 ไร่ พร้อมกับ จัดตั้งกลุ่ม "คนรักการปลูกทุเรียน อ.สะเดา"เป็นเวทีแลกเปลี่ยนการปลูกทุเรียนที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน
โดยมีเกษตรอำเภอสะเดา นักวิชการ เจ้าของสวนทุเรียนในพื้นที่ การฝึกอบรมให้ความรู้เกษตรกรที่สนใจปลูกทุเรียน โดยเฉพาะการจัดการสวนทุเรียนที่เป็นระบบเชิงพาณิชย์ การนำนวัตกรรมและเทคโนโลยีเข้ามาใช้ เพื่อช่วยลดต้นทุนและให้ผลผลิตที่ได้มาตรฐานตรงตามความต้องการของผู้บริโภค
"ผมฝันอยากเห็นอ.สะเดา เป็นเมืองทุเรียน เหมือนกับหลายจังหวัด หลายๆพื้นที่ ให้อ.สะเดาอยู่ในแผนที่เมืองที่มีการปลูกทุเรียนคุณภาพอีกแห่งหนึ่งของประเทศไทย เป็นจุดหมายปลายของผู้บริโภค มีผู้ส่งออก มีพ่อค้าเข้ามารับซื้อผลผลิตของเกษตรกร อยากเห็นเกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น มีชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น"