ฮ่องกงฉลอง 23 ปีคืนสู่จีนท่ามกลางตึงเครียด

รัฐบาลฮ่องกงจัดพิธีเชิญธงชาติจีนและธงฮ่องกงขึ้นสู่ยอดเสาที่จตุรัสชงโคทองคำริมอ่าววิกตอเรียในเช้าวันนี้ เนื่องในโอกาสครบรอบ 23 ปีที่อังกฤษส่งมอบเกาะฮ่องกงคืนให้จีนหลังครบสัญญาเช่านาน 99 ปี โดยมีทั้งแคร์รี หล่ำ ผู้นำฮ่องกง และอดีตผู้นำฮ่องกง รวมถึงตัวแทนจากจีนแผ่นดินใหญ่เข้าร่วม

พิธีรำลึกจัดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของจีนเริ่มมีผลบังคับใช้กับฮ่องกงตั้งแต่เมื่อคืนวาน และผู้นำฮ่องกงกล่าวปกป้องกฎหมายในพิธีรำลึก ที่จัดขึ้นภายในศูนย์การประชุมฮ่องกงว่า รัฐบาลจีนออกกฎหมายฉบับนี้เพื่อฟื้นฟูเสถียรภาพในฮ่องกง หลังจากเกิดความรุนแรงและจลาจลนานร่วมปีนับตั้งแต่เดือนมิ.ย.ปีที่แล้ว และเพื่อปกป้องพลเมืองส่วนใหญ่ที่เคารพกฎหมายจากคนกลุ่มน้อยที่พยายามทำลายความมั่นคงของชาติ เธอยังตอบโต้การให้ร้ายป้ายสีจากต่างชาติและกลุ่มคนในฮ่องกงต่อการบังคับใช้กฎหมายใหม่ โดยยืนยันว่า กฎหมายไม่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ ถูกต้องตามกฎหมาย และสมเหตุสมผล

แต่ที่ด้านนอกศูนย์การประชุมที่จัดพิธีรำลึก มีผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยชุมนุมตะโกนต่อต้านจีนและกฎหมายใหม่ เช่น "ยุติระบอบเผด็จการพรรคเดียว" และเรียกร้องให้รัฐบาลปฏิบัติตามข้อเรียกร้อง 5 ข้อจากการประท้วงในปีที่แล้ว 

แม้คณะกรรมการถาวรของสภาประชาชนจีนอนุมัติกฎหมายใหม่ตั้งแต่เช้าวันอังคาร แต่จนถึง 5 ทุ่มตามเวลาฮ่องกง รัฐบาลฮ่องกงเพิ่งประกาศว่า กฎหมายที่ลงนามโดยประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน มีผลบังคับใช้แล้ว พร้อมกับเผยแพร่เนื้อหากฎหมาย ที่กำหนดความผิดไว้ 4 ประเภท ได้แก่ การแบ่งแยกดินแดน การโค่นล้มรัฐบาล การก่อการร้าย และการสมคบต่างชาติทำลายความมั่นคงในชาติ ซึ่งมีโทษขั้นต่ำ คือ จำคุก 3 ปีและขั้นสูงสุด คือ จำคุกตลอดชีวิต และรัฐบาลจีนจะจัดตั้งสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติในฮ่องกง ที่สามารถ แทรกแซงการพิจารณาคดีความมั่นคงที่เป็นคดีร้ายแรงได้ และผู้ต้องสงสัยอาจถูกส่งตัวไปยังจีนแผ่นดินใหญ่ในคดีที่มีความซับซ้อนจากการแทรกแซงโดยต่างชาติ คดีที่รัฐบาลฮ่องกงไม่สามารถบังคับใช้กฎหมายได้ และคดีที่ความมั่นคงของชาติถูกคุกคามอย่างร้ายแรง