ไทยลุ้นสร้างดาวเทียมดวงใหม่

นี่คือตัวอย่างภาพถ่ายดาวเทียมที่ถูกนำไปใช้ในเหตุการณ์ภัยพิบัติหลายต่อหลายครั้ง จนทำให้มีคนตั้งข้อสังเกตว่าประเทศไทยควรจะมีดาวเทียมดวงที่ 2 แล้วหรือยัง
หลังไทยโชต ดาวเทียมดวงแรกของไทย ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรเมื่อ 7 ปีก่อน ทำให้มีภาพถ่ายดาวเทียมจำนวนมาก ถูกนำมาใช้ในภารกิจติดตามภัยธรรมชาติ อย่างน้ำท่วมใหญ่ในปี 2554 และเหตุการณ์น้ำมันรั่วในทะเลอ่าวไทย เพื่อใช้วางแผนป้องกันภาพถ่ายดาวเทียมจึงมีควาสำคัญต่องานจัดการด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิศาสตร์สารสนเทศ ดร.อานนท์ สนิทวงศ์ ณ อยุธยา ยืนยันว่าประเทศไทยจำเป็นต้องใช้ภาพถ่ายดาวเทียมในเรื่องนี้มากขึ้น และขณะนี้อยู่ระหว่างการเดินหน้าผลักดันดาวเทียมดวงใหม่
หากเป็นไปตามแผน ประเทศไทยจะมีดาวเทียมถ่ายภาพความละเอียดสูง สามารถถ่ายวัตถุที่มีขนาด 50-60 เซนติเมตร ได้อย่างชัดเจน ซึ่งดาวเทียมลักษณะนี้มีความต้องการใช้สูงในการจัดการทรัพยากรที่ดินและการติดตามปัญหาภัยพิบัติในบางภารกิจที่ต้องการใช้ภาพถายจำนวนมากเพื่อวิเคราะห์ข้อมูล อาจจำเป็นต้องใช้ดาวเทียมมากกว่า 1 ดวง ซึ่งไทยได้วางแผนใช้ดาวเทียมเครือข่ายจากต่างประเทศ
นอกจากนี้ยังรวมถึงการวางแผนให้คนไทยได้มีส่วนร่วมสร้างดาวเทียมขนาดเล็กซึ่งในเรื่องนี้ ทีมงานได้สอบถามไปยังนักวิจัยด้านอวกาศ สถานีรับสัญญาณดาวเทียม ศรีราชาผ่านระบบเทเลคอนเฟอร์เร้นท์ ถึงความพร้อมหากต้องสร้างดาวเทียมเอง
วันนี้การผลักดันให้มีดาวเทียมดวงใหม่ อยู่ระหว่างการพิจารณา ของคณะอนุกรรมการกิจการอวกาศ ซึ่งเตรียมจัดทำรายละเอียดเสนอคณะรัฐมนตรีพิจารณา ราวเดือนมีนาคม ขณะที่ดาวเทียมไทยโชตยังใช้งานต่อได้อย่างน้อยอีก 3-6 ปี