เริ่มจากประมวลกฎหมายอาญา มาตรา 295 บัญญัติว่า ผู้ใดทำร้ายผู้อื่น จนเป็นเหตุให้เกิดอันตรายแก่กายหรือจิตใจ ผู้นั้นกระทำความผิดฐานทำร้ายร่างกาย ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกิน 2 ปี หรือปรับไม่เกิน 4 หมื่นบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ
แต่ถ้าการทำร้ายนั้น ไม่ถึงกับทำให้ผู้ถูกทำร้ายได้รับอันตรายแก่กายและจิตใจ ก็ยังเป็นความผิดอยู่ดี ตามประมวลกฎหมายอาญา มาตรา 391 แต่เป็นความผิดลหุโทษ ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกิน 1 เดือน หรือปรับไม่เกิน 1 หมื่นบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ
เมื่อผู้ถูกทำร้ายเป็นเด็ก ก็จะเข้าข่ายความผิดตามพระราชบัญญัติคุ้มครองเด็ก พ.ศ.2546 ด้วย โดยในมาตรา 26 บัญญัติห้ามการกระทำหรือละเว้นการกระทำอันเป็นการทารุณกรรมต่อร่างกายหรือจิตใจของเด็ก หากมีการกระทำทารุณกรรมเกิดขึ้น ผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกไม่เกิน 3 เดือน ปรับไม่เกิน 3 หมื่นบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ แต่ถ้าโทษตามกฎหมายอาญาสูงกว่า ก็ให้ใช้โทษตามกฎหมายอาญา
สำหรับคำว่า "ทารุณกรรมเด็ก" หมายความว่า การกระทำหรือละเว้นการกระทำด้วยประการใดๆ จนเป็นเหตุให้เด็กเสื่อมเสียเสรีภาพ หรือเกิดอันตรายแก่ร่างกายหรือจิตใจ การกระทำผิดทางเพศต่อเด็ก การใช้เด็กให้กระทำหรือประพฤติในลักษณะที่น่าจะเป็นอันตรายแก่ร่างกายหรือจิตใจ หรือขัดต่อกฎหมายหรือศีลธรรมอันดี ไม่ว่าเด็กจะยินยอมหรือไม่ก็ตาม