ทีมแพทย์ผ่าหัวใจออกจากผู้บริจาค แล้วใช้กลไกไหลเวียนโลหิตเทียม สูบฉีดเลือด ออกซิเจนและอิเล็กโทรไลต์เข้าสู่หัวใจที่อยู่นอกร่างกาย เพื่อให้กลับมาเต้นอีกครั้งหนึ่ง เทคนิคนี้ใช้ครั้งแรกที่โรงพยาบาลรอยัล พัพเวิร์ท ในอังกฤษเมื่อปี 2558
อย่างเหลือเชื่อว่า หัวใจที่กลับมาเต้นสามารถเก็บรักษาได้นานถึง 8 ชม. หลังจากนำออกมาจากผู้เสียชีวิตแล้ว
ดร.จาคอบ เนียล ชโรเดอร์ ผู้อำนวยการโครงการปลูกถ่ายหัวใจ มหาวิทยาลัยดยุค เผยความสำเร็จผ่านทวิตเตอร์ พร้อมทวีตคลิปหัวใจกำลังเต้นอยู่นอกร่างกายของคนอย่างน่าทึ่ง และเขียนว่า "หัวใจดีซีดีของผู้ใหญ่รายแรกในสหรัฐอเมริกา!!! นี่คือกลุ่มผู้บริจาคที่กำลังขยายตัวอย่างคึกคัก"
รายงานระบุว่า การผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจมีขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ ผู้รับบริจาคเป็นทหารผ่านศึก และฟื้นตัวเป็นลำดับ
ความสำเร็จครั้งนี้คือเปิดช่องทางการบริจาคได้อีกมาก ซึ่งก็หมายถึงเวลาที่ผู้ป่วยรอการบริจาคจะลดลง
โรงพยาบาลรอยัล พัพเวิร์ท ในอังกฤษ ได้ผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจคนไข้ผ่านการบริจาคแบบดีซีดีมาแล้ว 75 ราย นับจากทดลองครั้งแรกเมื่อ 4 ปีก่อน และดร.ชโรเดอร์ ประเมินว่า เทคนิคใหม่อาจช่วยขยายจำนวนผู้บริจาคในสหรัฐเพิ่มขึ้น 30%
การผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจครั้งแรกมีขึ้นในแอฟริกาใต้ ในปี 2510 และปีถัดมา ทีมแพทย์มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ผ่าปลูกถ่ายหัวใจครั้งแรกในสหรัฐ