สหรัฐเตรียมขายเฮลิคอปเตอร์ให้ไทย 8 ลำ 1.2 หมื่นล้าน
กระทรวงต่างประเทศสหรัฐเห็นชอบให้ขายเฮลิคอปเตอร์ 8 ลำและยุทโธปกรณ์เสริมรวมราคา 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับประเทศไทย แต่ยังต้องการรอการเห็นชอบจากสภาคองเกรส
สำนักงานเพื่อความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคง หรือ DSCAซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เผยแพร่แถลงการณ์ผ่านทางเวบไซต์เมื่อวันอังคาร ระบุว่า กระทรวงต่างประเทศได้เห็นชอบเมื่อวันอังคารให้จำหน่ายเฮลิคอปเตอร์โจมตีเบาและลาดตระเวน รุ่น AH-6i และยุทโธปกรณ์เสริมรวม 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐหรือ 1.2 หมื่นล้านบาทให้กับประเทศไทย และสำนักงาน DSCA จะส่งเอกสารรับรองนี้ให้สภาคองเกรส ซึ่งหากรัฐสภาอนุมัติ จึงสามารถเข้าสู่ขั้นตอนการเจรจาที่จะมีการตกลงเรื่องจำนวนการขายและราคาอาจเปลี่ยนแปลงได้
DSCA ระบุว่า การขายนี้จะช่วยสนับสนุนนโยบายต่างประเทศและยุทธศาสตร์ความมั่นคงของสหรัฐ ในฐานะที่ไทยเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญต่อความมั่นคงในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก และเป็นการเพิ่มขีดความสามารถของกองทัพไทยในการโจมตีเบาเพื่อป้องกันประเทศและยับยั้งภัยคุกคามในภูมิภาค