สถานีวิจัยสัตว์ป่าโตนงาช้าง(ชื่อเดิม) เกิดขึ้นตามโครงการเพาะเลี้ยงสัตว์ป่าและนำสัตว์ป่าคืนสู่ป่าธรรมชาติ ซึ่งเป็นโครงการย่อยในโครงการอนุรักษ์ธรรมชาติและสัตว์ป่าสวนป่าพระนามาภิไธยภาคใต้ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นการเฉลิมพระเกียรติและถวายเป็นพระราชกุศลเนื่องในวโรกาส ที่สมเด็จพระนางเจ้าพระบรมราชินีนาถ ในรัชกาลที่9 จะทรงมีพระชนมพรรษา 5 รอบ เป็นการดำเนินการตามพระราชดำริที่ต้องการให้ราษฎรมีความรับผิดชอบรักษาป่า รักษาสัตว์ป่า และช่วยกันดูแลรักษาป่าในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้าง จังหวัดสงขลา
สำหรับกลุ่มงานเพาะเลี้ยงสัตว์ป่า เป็นหน่วยงานที่ศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสัตว์ป่าในด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์ในกรงเลี้ยง มีหน้าที่รับผิดชอบในด้านต่างๆ ได้แก่ การศึกษาค้นคว้าทดลอง การพัฒนาการเพาะเลี้ยงสัตว์ป่า การวิจัยอาหารและโภชนาการ สายพันธุ์ และการสืบพันธุ์ รวมทั้งสุขภาพของสัตว์ป่า ตลอดจนการดำเนินการกับสัตว์ป่าของกลางและสัตว์ป่าที่ประชาชนมอบให้ สนับสนุนข้อมูลและบริการข้อมูล มีการให้คำปรึกษา แนะนำ สนับสนุนและถ่ายทอดเทคโนโลยีด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์ป่า ตลอดจนมีการควบคุม กำกับ ดูแลการบริหารจัดการของสถานีเพาะเลี้ยงสัตว์ป่าให้เป็นไปตามเป้าหมายอย่างมีประสิทธิภาพ