จอห์น ซัมเมอร์ ได้สร้างสัมพันธ์สุดแสนพิเศษและแน่นแฟ้นถึง 12 ปี กับนกนางนวลชื่อเชอร์ปี้หลังจากเขาช่วยชีวิตมัน โดยทุกๆ วัน มันจะบินมาหาเขาและเล่นกับเขาบนชายหาด แต่ไม่เคยเข้าใกล้ใครเลยนอกจากเขา มันจะรีบบินเข้าไปหาเขาทันที เมื่อเขาไปถึงชายหาดอินสโตว์ บีช มณฑลเดวอน ของอังกฤษ
จอห์น บอกว่า ที่เป็เช่นนี้เพราะเขาไปเจอเชอร์ปี้กำลังได้รับบาดเจ็บขาหัก มันบินวนอยู่เหนือศีรษะเขาและส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด เขาไม่รู้จะทำอย่างไร พอวันถัดมา มันก็ทำแบบเดิมอีกและพยายามจะลงมายืนที่พื้น แต่ก็ทำไม่ได้เพราะขาหัก เขาคิดว่ามันไม่น่าจะรอด แต่ก็ตัดสินใจช่วยด้วยการเอาขนมปังของแจ็ค สุนัขคู่ใจมาให้มันกินทุกครั้งที่ไปชายหาด
จนในที่สุด ขาของเชอร์ปี้่ก็หายเป็นปกติ แม้จะคดไปเล็กน้อย ซึ่งเขาเชื่อว่ามันน่าจะอายุ 20 ปีแล้ว ขณะที่นกนางนวลปกติจะอายุยืนสูงสุด 32 ปี
จอห์น บอกว่า ในช่วงเดือนมีนาคม มันจะหายไปเพื่อไปทำกิจกรรมตามธรรมชาติ และกลับมาหาเขาในช่วงเดือนกันยายน