เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 5.30 น. ของวันเสาร์ตามเวลาในท้องถิ่น ที่โรงกลั่นน้ำมันของบริษัทบาเยิร์นออยล์ ในเมืองโวห์บูร์ก รัฐบาวาเรีย โดยตอนแรกได้เกิดระเบิดเสียงดังสนั่น ทำให้กระจกและก้อนอิฐของบ้านเรือนที่อยู่ใกล้เคียงได้รับความเสียหาย จากนั้นเพลิงได้โหมลุกไหม้อย่างหนักจนทางการต้องส่งเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมายังที่เกิดเหตุถึง 600 นาย