เหตุการณ์นี้ เกิดขึ้นเมื่อเวลา 20.45 น. ตามเวลาท้องถิ่น บนถนนคนเดิน ฟิเกอเรโดเดอ แมกัลเฮส ติดชายหาดโคปาคาบานา โดยรถยนต์ Hyundai I30 ได้พุ่งข้ามบาทวิถีที่อยู่ระหว่างถนนที่มีการจราจรคับคั่งกับชายหาด ผู้เห็นเหตุการณ์บอกว่า รถยนต์ไม่ได้ใช้ความเร็วสูง แต่ก็ทำให้ผู้คนล้มระเนระนาด ภาพที่บันทึกโดยโทรศัพท์มือถือ แสดงให้เห็นผู้เคราะห์ร้ายหลายคนนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนพื้น และที่น่าสลดใจคือ มีทารกวัยเพียง 8 เดือน เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ
ตำรวจเปิดเผยว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่ใช่การก่อการร้าย คนขับรถคือนายอัลไมดา อนาคิม วัย 41 ปี เกิดอาการชักกระตุกเนื่องจากเป็นโรคลมชัก ทำให้สูญเสียการควบคุมรถ และขณะนี้ถูกควบคุมตัว แต่ยังไม่ได้แจ้งข้อหา
สื่อท้องถิ่น รายงานว่า มีผู้บาดเจ็บอย่างน้อย 15 คน และผู้หญิงคนหนึ่งอาการสาหัสอยู่ที่โรงพยาบาล และเด็กอีกสองคนอยู่ในห้องฉุกเฉิน แต่คาดว่าจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต