เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นที่เรือนจำ "โคโลเนีย อะโกรอินดัสเตรียล" ชานเมืองโกยาเนีย ใกล้กับกรุงบราซิลเลีย เมืองหลวงของบราซิล เมื่อวันที่ 1 มกราคมตามเวลาในท้องถิ่นโดยเริ่มจากสมาชิกแก๊งอันธพาลพร้อมอาวุธครบมือบุกเข้าไปยังเรือนจำที่สมาชิกแก๊งคู่อริถูกคุมขังอยู่ แล้วทำร้ายร่างกายจนเสียชีวิต 9 ราย บาดเจ็บ 14 คน จากนั้นได้จุดไฟเผาที่นอนพร้อมกับศพของผู้เสียชีวิต
ปรากฎว่าในช่วงชุลมุนมีนักโทษสามารถหลบหนีออกไปได้นับร้อยคน แต่เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ในอีก 2 ชั่วโมงต่อมาด้วยความช่วยเหลือจากตำรวจขณะที่ในช่วงต่อมาเจ้าหน้าที่สามารถควบคุมตัวผู้หลบหนีได้ 30 คน ส่วนอีก 127 คนเดินทางมามอบตัวด้วยตัวเอง
ประธานสหภาพผู้คุมเรือนจำแห่งรัฐของบราซิลให่สัมภาษณ์ว่า ในวันที่ 1 ม.ค.ที่ผ่านมา เรือนจำดังกล่าวมีผู้คุมประจำการอยู่เพียง 5 นายเท่านั้น แต่ต้องรองรับจำนวนนักโทษถึง 900 คน