วันนี้ในอดีต... วันเกิด‘เฮนรี ฟอร์ด’ผู้ก่อตั้ง‘ฟอร์ด มอเตอร์’

วันนี้ในอดีต 30 ก.ค. 2406   เป็นวันเกิดของ เฮนรี ฟอร์ด  ผู้ก่อตั้ง บริษัท ฟอร์ด มอเตอร์  

เฮนรี ฟอร์ด  ก่อตั้ง บ.ฟอร์ด มอเตอร์ ขึ้นในปี  2446 ในขณะที่รถยนต์ยังเป็นสิ่งที่คนทั่วไปมองว่าเป็นอะไรที่ไร้สาระ ไว้ใจไม่ได้ และมีราคาสูงเกินไป แต่ด้วยความเฉลียวฉลาดราวกับอัจฉริยะของเขา ทำให้ความคิดของผู้คนในยุคนั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ด้วยการผลิตรถที่มีรูปทรงดูดีขึ้น มีความแข็งแรงทนทานขึ้น และมีราคาลดลงไปกว่าเดิม สิ่งทั้งหมดที่เขาทำลงไปนี้ ทำให้วงการยนตรกรรมก้าวขึ้นมาเป็นอุตสาหกรรม และธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในช่วงต้นของศตวรรษที่ 20 ผลประโยชน์ที่เขาได้รับนั้นมีมากกว่าพันล้านเหรียญ

จากความสำเร็จเกินความคาดหมายทำให้เฮนรี ฟอร์ด นอกจากจะได้ชื่อว่าเป็นนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จสูงสุดคนหนึ่งแล้ว เขายังได้ชื่อว่าเป็นผู้ที่ปฎิวัติการดำเนินชีวิตของอเมริกันชนอีกด้วย เมื่อรถโมเดล ที (MODEL T) จากการออกแบบของเขาออกมาสู่สายตาในปี 2451 ส่งผลให้รถม้าที่ใช้กันอยู่ทั่วไปลดจำนวนลงอย่างรวดเร็ว และไม่นานนักก็แทบจะไม่มีให้เห็นอีกต่อไป ซึ่งนั่นเป็นเพียงช่วงเวลาในการเริ่มต้นธุรกิจของเขาเท่านั้น

และนั่นก็คือ 'เฮนรี ฟอร์ด' ตำนานผู้ผลิตรถยนต์ เขาเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทและผลิตรถยนต์ยี่ห้อ "ฟอร์ด" ที่เรารู้จักกันดี  

เขาเกิดที่เมืองเดียร์บอร์น มลรัฐมิชิแกน ในวัยเด็ก ฟอร์ดมีแววชอบการประดิษฐ์คิดค้น และใช้ความชอบนี้ประดิษฐ์เครื่องจักร เครื่องมือต่างๆเพื่อช่วยทุ่นแรงในการทำงานบนไร่ของพ่อแม่

ฟอร์ด เกิดในตระกูลที่ยากจน แถมยังมีพี่น้องถึง 8 คน เขาจึงได้รับการศึกษาที่ไม่ดีนัก ในโรงเรียนเล็กๆ ที่มีเพียงห้องเรียนเดียวเท่านั้น ในวัยเด็กพ่อของฟอร์ดได้ให้นาฬิกามาเรือนหนึ่ง เขารื้อและประกอบมันขึ้นใหม่หลายต่อหลายครั้ง รวมถึงนาฬิกาของเพื่อนๆเขาด้วย จนในที่สุดเขาก็ได้เป็นช่างซ่อมนาฬิกา !!

แล้ววันหนึ่ง ฟอร์ด ได้เห็นรถยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ ทำให้เขาเกิดความคิดที่อยากจะผลิตรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สหรือน้ำมันขึ้นมา

หลังจากแม่เสียชีวิต พ่อของ ฟอร์ดได้มอบกิจการไร่ฟาร์มของครอบครัวให้เขาดูแล แต่ฟอร์ดกลับไม่รู้สึกยินดี เพราะนั่นไม่ใช่งานที่เขาชอบ เขาจึงออกจากบ้าน เมื่ออายุ 16 ปี เขามุ่งหน้าไปที่เมืองดีทรอยต์ เขาได้งานเป็นช่างฝึกหัดและได้ทำงานเรียนรู้เกี่ยวกับเครื่องยนต์

ปี  2434 เขาได้กลายเป็นวิศวกรให้กับบริษัทสถานีไฟฟ้า และเลื่อนเป็นหัวหน้าวิศวกรในอีก 2 ปีต่อมา ช่วงระยะเวลานี้เขามีเวลาว่างมากพอที่จะเรียนรู้และทดลองในเรื่องเกี่ยวกับเครื่องยนต์เบนซิน

ก่อนที่ ฟอร์ด จะประสบความสำเร็จ เขาต้องผ่านความล้มเหลวถึงสองครั้ง โดยบริษัทแรกที่เขาก่อตั้งขึ้นคือ บริษัทรถยนต์ดีทรอยต์ ฟอร์ดอยู่เบื้องหลังในการออกแบบและผลิตรถยนต์ โดยมีวิลเลี่ยม เอช เมอร์ฟี่ เป็นผู้สนับสนุนทางการเงินให้เขา แต่ผ่านมา 1 ปี บริษัทก็ล้มละลาย เพราะรถที่ผลิตออกมามีราคาแพงไป ฟอร์ดไม่ยอมแพ้ ขอโอกาสครั้งที่สองเรื่องเงินทุนกับเมอร์ฟี่อีกครั้งเพื่อก่อตั้งบริษัทใหม่ และเมอร์ฟี่ยินดีจะช่วยเหลือ แต่ท้ายที่สุดบริษัทก็ล้มเหลวอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ฟอร์ดไม่ยอมแพ้ เขาก่อตั้งบริษัทขึ้นใหม่อีกครั้งในชื่อ "ฟอร์ด มอเตอร์" เมื่อปี  2446 แต่ครั้งนี้มีแหล่งเงินทุนใหม่ที่ยินดีพร้อมจะช่วยเหลือเขาอย่างเต็มที่ และด้วยความช่วยเหลือนี้เอง ทำให้เขาสามารถออกแบบรถยนต์ราคาถูกและทนทาน และทำให้บริษัทของเขามั่นคงและโด่งดังจนมาถึงทุกวันนี้

เฮนรี ฟอร์ด อาจจะไม่ใช่นักประดิษฐ์รถยนต์ที่เก่งที่สุดในโลก แต่เขาไม่เป็นรองใครในการทำธุรกิจด้านรถยนต์ เพราะเขาสามารถผลิตรถยนต์ที่มีรูปทรงดูดีขึ้น มีความแข็งแรงและทนทานมากขึ้น และมีราคาลดลงไปกว่าเดิมเรื่อยๆ ในยุคที่คนทั่วไปมองว่ารถยนต์เป็นของอันตรายและไว้ใจไม่ได้ อีกทั้งมีราคาที่แพงมากไป

ในปี  2468 บริษัทสามารถผลิตรถยนต์ 10,000 คันต่อวัน ซึ่งพลังการผลิตนี้คิดเป็น 60% ของรถที่ผลิตออกมาทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา

นอกจากผลิตรถยนต์แล้ว บริษัทฟอร์ด ยังกระโดดเข้ามาทำธุรกิจผลิตเครื่องบินอีกด้วย ซึ่งเครื่องบินที่ประสบความสำเร็จของฟอร์ดมากที่สุดคือ Ford 4ATrimotor บรรทุกผู้โดยสารได้ทั้งสิ้น 12 คน ซึ่งถือว่าเป็นครั้งแรกของสหรัฐอเมริกาที่เครื่องบินสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้

เฮนรี ฟอร์ด เสียชีวิตเมื่อวันที่ 7 เมษายน  ปี 2490 ด้วยวัย 84 ปี แม้ ฟอร์ดจะจากไปนานแล้วแต่ชื่อของเขาก็กลายเป็นตำนานแห่งวงการผู้ผลิตรถยนต์แบบใหม่มาจนถึงทุกวันนี้