ยาน “ฉางเอ๋อ-6” ของจีนกลับถึงโลก พร้อมหินจากด้านไกลดวงจันทร์ครั้งแรก

สถานีโทรทัศน์ CCTV ของทางการจีน รายงานว่า แคปซูลของยานสำรวจ “ฉางเอ๋อ-6” ลงจอดด้วยร่มชูชีพภายในในพื้นที่ที่กำหนดในเขตปกครองตนเองมองโกเลียใน ทางภาคเหนือของจีนเมื่อเวลา 14.07 น. ของวันอังคารที่ 25 มิถุนายนตามเวลาท้องถิ่น และจาง เค่อเจี้ยน ผู้อำนวยการสำนักงานอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) กล่าวว่า ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ของยานฉางเอ๋อ-6 ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์

ยานฉางเอ๋อ-6 ทำให้จีนเป็นชาติแรกที่สามารถนำตัวอย่างจากด้านไกลของดวงจันทร์ ที่หันหน้าออกจากโลกเสมอ กลับสู่โลกได้สำเร็จ นอกจากนี้ภารกิจครั้งนี้ยังประสบความสำเร็จในด้านเทคโนโลยีสำคัญ ๆ เช่น การเข้าสู่วงโคจรดวงจันทร์แบบถอยหลัง, การขุดตัวอย่างบนพื้นผิวอย่างรวดเร็ว และการทะยานขึ้นจากพื้นผิวฝั่งด้านไกลของดวงจันทร์

ภารกิจของยานฉางเอ๋อ-6 ได้รับความสนใจและการติดตามจากประชาชนจีนอย่างมากนับจากได้รับการปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม ยานลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน โดยจุดที่ลงจอด คือ แอ่งขั้วใต้เอตเคน ซึ่งเป็นแอ่งที่เกิดจากอุกกาบาตตกใส่เมื่อราว 4,000 ล้านปีที่แล้ว และยานใช้เครื่องขุดเจาะและแขนกลในการเก็บตัวอย่างฝุ่นและหินจากภายในแอ่ง

CNSA ระบุว่า ยาน “ฉางเอ๋อ-6” นำตัวอย่างฝุ่นและหินจากฝั่งด้านไกลของดวงจันทร์ กลับมาด้วยประมาณ 2 กก. ซึ่งนักวิจัยในจีนจะนำไปศึกษาวิเคราะห์ ก่อนเปิดให้นักวิทยาศาสตร์ต่างชาติสามารถเข้าถึงตัวอย่างดังกล่าว

ผลวิเคราะห์ตัวอย่างจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถพค้นพบเรื่องวิวัฒนาการของดวงจันทร์ โลก และระบบสุริยะ และจะช่วยสนับสนุนความพยายามจีนที่จะใช้ทรัพยากรบนดวงจันทร์เพื่อการสำรวจขั้นต่อไปในอนาคต

ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง แสดงความชื่นชมว่า ภารกิจของฉางเอ๋อ-6 เป็นความสำเร็จอีกขั้นในการสร้างประเทศที่มีความเข้มแข็งทั้งในด้านอวกาศ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

จีนมีแผนส่งนักบินอวกาศไปดวงจันทร์ภายในปี 2030 และสร้างศูนย์วิจัยที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเชื่อว่ามีน้ำแข็ง และสหรัฐฯ มีความหวังตั้งฐานวิจัยที่จุดนี้เช่นกัน