สำหรับคำตัดสินดังกล่าว เกิดจากการที่ซูเปอร์สตาร์ทีมชาติอาร์เจนตินา มีการหลบเลี่ยงภาษีเป็นจำนวน 3 ครั้ง ในปี 2007, 2008 และ 2009 โดยปิดบังรายได้ลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ของตัวเอง ด้วยการโอนเข้าบริษัทในประเทศต่างๆ เช่น อุรุกวัย เป็นต้น ซึ่งเป็นเงินทั้งสิ้น มูลค่า 3.5 ล้านปอนด์ (ราว 153 ล้านบาท) และจากการพิจารณาแล้วพบว่า เมสซี มีความผิดจริง
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเจ้าตัวไม่เคยกระทำความผิดใด ๆ มาก่อน ตามกฎหมายสเปน หากมีโทษจำคุกไม่เกิน 24 เดือน ก็จะสามารถขอรับโทษเป็นการคุมประพฤติและรอลงอาญาได้ ไม่ต้องถูกจำคุกทันที แต่ดาวเตะวัย 29 ปีรายนี้จะถูกปรับเงินเป็นจำนวน 1.7 ล้านปอนด์ (ราว 74 ล้านบาท)
ขณะที่ จอร์จ เมสซี บิดาของ เมสซี ก็ถูกศาลพิพากษาในกรณีเดียวกัน ด้วยการจำคุก 15 ปี แต่เป็นการรอลงอาญา และปรับเงินจำนวน 1.3 ล้านปอนด์ (ราว 56 ล้านบาท)