ก่อนหน้านี้ สื่อจีนรายงานว่า ได้มีการลงนามในข้อตกลงความร่วมมือ ที่เมืองกวางโจว ของจีน เพื่อสร้าง "คลองกระ" หรือ "คลองไทย" บริเวณคอคอดกระของไทย เพื่อให้เรือเดินทางข้ามได้โดยไม่ต้องผ่านช่องแคบมะละกา และสามารถย่นระยะทางได้ถึง 1,200 กิโลเมตร ทั้งยังเป็นโครงการสำคัญที่เปรียบเสมือนเป็น "เส้นทางสายไหมทางน้ำ " ที่มีความยาว 102 กิโลเมตร กว้าง 400 เมตร และลึก 25 เมตร ที่จีนระบุว่า จะนำมาซึ่งผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาล ในการทำการค้ากับตะวันออกกลางและยุโรป โดยไม่ต้องผ่านช่องแคบมะละกาที่อินเดียควบคุมอยู่