โอซิล ถูกโจมตีอย่างหนักตั้งแต่ก่อนช่วงฟุตบอลโลก 2018 ที่เขาไปออกงานอีเวนต์ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษร่วมกับ อิลคาย กุนโดกัน มิดฟิลด์เพื่อนร่วมชาติ และมีการถ่ายรูปคู่กับ ทายิป เออร์โดกัน ประธานาธิบดีตุรกี ซึ่งสร้างความไม่พอใจเป็นอย่างมากให้กับชาวเยอรมันบางส่วน
ยิ่งไปกว่านั้นดาวเตะวัย 29 ปี ยังทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานในฟุตบอลโลก 2018 ที่ประเทศรัสเซีย จนถูกวิพาย์วิจารณ์อย่างหนักในโลกโซเชียลว่าเขาดูเหมือนจะไม่ตั้งใจเล่นฟุตบอล และไม่เต็มใจที่จะรับใช้ชาติ
จอมทัพ "ไอ้ปืนใหญ่" อาร์เซน่อล โพสต์จดหมายผ่านสังคมออนไลน์โดยยืนยันว่าได้ตัดสินใจเลิกเล่นทีมชาติเนื่องจากไม่พอใจที่เหยียดเชื้อชาติ "มันเป็นเรื่องที่เจ็บปวดหัวใจมากๆ หลังจากที่ต้องพิจารณาในเรื่องนี้ เพราะจากเหตุการณ์หลายๆ อย่างเมื่อเร็วๆ นี้ ผมจะไม่เล่นให้ทีมชาติเยอรมนีอีกต่อไป เพราะผมรู้สึกว่าโดนเหยียดเชื้อชาติและขาดความเคารพ ผมคุ้นเคยกับการสวมเสื้อทีมชาติเยอรมนี พร้อมทั้งตื่นเต้นและภาคภูมิใจ แต่ตอนนี้ผมไม่รู้สึกแบบนั้นอีกแล้ว"
"การตัดสินใจครั้งนี้เต็มไปด้วยความยากลำบากมากๆ เพราะผมทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อเพื่อนร่วมทีม, สตาฟฟ์โค้ช และผู้คนที่แสนดีชาวเยอรมัน แต่เมื่อผู้บริหารระดับสูงของเดเอฟเบ (สหพันธ์ฟุตบอลเยอรมัน) ปฏิบัติกับผมอย่างที่พวกเขาทำ ซึ่งเป็นคาดความเคารพต่อรากเหง้าความเป็นชาวตุรกีของผม และแสดงความเห็นแก่ตัวโดยใช้ผมเพื่อเป็นประเด็นทางการเมือง ตอนนี้พอกันที"
"นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ว่าทำไมผมถึงเล่นฟุตบอล และผมจะไม่นั่งเฉยๆ รวมทั้งไม่ทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ การเหยียดเชื้อชาติไม่ควรได้รับการยอมรับอีกต่อไปแล้ว" อดีตเพลย์เมกเกอร์ "ราชันชุดขาว" เรอัล มาดริด ระบุ